回到紐約，我走上破舊的褐砂石水泥臺階，按了努魯阿斯[4]醫生的門鈴。撲通……撲通……撲通……門吱一聲打開。「嗨，進來吧，我們將在二樓會合。」一個高大的男人握住我的手，帶領我走向樓梯間。「我坐電梯。我的腿不好。門口在右邊。請先坐下，我很快就到。」
一打開他辦公室的門，我就看到它們！對，各式各樣的泰迪熊！它們大多是粉色，有著棉花糖或泡泡糖的色調，堆滿了狹窄的公寓：擺在空蕩蕩的書架上，放在廚房的冰箱頂上，塞進打開的電視櫃中，蜷縮在L形沙發的角落裡，甚至棲息在浴室狹窄的玻璃架上。我想，它們就是毛茸茸的陪審團，在香奈兒聘請我之前做出最後的判決。
走進這些蓬鬆的新朋友中，我不敢相信來對了地方。那個瘸腳的人是努魯阿斯醫生嗎？這是他的「辦公室」？如果是，為什麼到處都是粉紅色的泰迪熊？它們是測試的一部分？他會根據我對這種異常情況的反應評價我嗎？
幾分鐘後，醫生來了，自我介紹後，他再次伸出手：「對不起，讓你久等了，我的腿不好，走起來比較費時。」我在圓桌的一個椅子上坐下，他的身軀重重地摔到我身邊的椅子上。「香奈兒公司讓我更好地瞭解你。你可以完全放鬆下來，做回真實的自己。我們要進行一次談話。你不用緊張。」
接下來的五個小時讓人摸不著頭腦。他確實是在閒談，不時問我在各種「假設」情況下如何反應。「想象一下你在圖書館為考試做準備，你旁邊的人發出很多噪音。你會怎樣做？」
為什麼香奈兒對我的學習習慣有興趣呢？「嗯，我可能會站起來，找一個更安靜的地方。」
醫生寫下一些東西。我的答覆可以嗎？這說明了我心理的什麼情況？「假如周圍沒有別的空位呢？」他繼續追問，「那麼，你會怎樣做？」我顯然還沒有完成這個問題。
「我想，我可能會試著忽略噪音。」他定定地看著我的眼睛，停了一下，然後在紙上寫了一些東西。他是考察我管理衝突的技能嗎？這與香奈兒的絎縫手袋有什麼關係？
「但是，我們假設聲音很大，你無法集中精力？」
啊，天啊，他什麼時候會停下來？我是通過了還是失敗了？「好吧。我可能會禮貌地要求這個人靜下來……」幾個小時後，他遞給我一份書面測試，這個問題再次出現了。完成試題後，他讓我用法文寫點東西。
「我需要寫什麼？」
「哦，隨便。只是要你的手寫樣本，」他抬高一側的眉毛，好像有什麼陰謀的樣子，「你知道，法國人……相信可以通過筆跡評價一個人。這部分並不是我要求的。相信我，我做的只是將你寫的東西交給他們。」我忍住笑，房間中的泰迪熊會否贊同他的說呢？
我伸手取回手袋，準備離開。努魯阿斯醫生還想到最後一個問題。「也許你想知道，為什麼我這麼胖？」我坐回椅子中，一臉驚愕。我該怎麼回答這樣的問題？我腦海中想出幾種答案。
我可以說：「不，我沒有注意到。」但這顯然是撒謊，我不能這樣說。「是的，你很胖，為什麼會這樣？」這樣顯得太大膽，而且不顧及他人的感受。我最終決定用充滿疑問的眼神看著他，等他繼續說下去。他告訴我如何弄傷了腿，讓他既鬱悶又行動不便。我專心地聆聽著，同情他的遭遇，望他能儘快康復。我們在更深層的人性中有了感情共鳴。
後來，當我研究關於他的資料時，注意到他有著良好的聲譽，這是為什麼如此敏感的公司會僱用他。整個面試過程從一年半前開始，最後的高潮部分是這次不尋常的交流。確實，整個過程已經充分展示了香奈兒的性格，正如我也充分向他們展示了我的一樣。香奈兒感興趣的是：我是什麼樣的人？我將是什麼樣的領導？我如何對待他們的忠誠員工？我將如何在保持品牌的優勢的基礎上發展它？在商界，許多CEO通過徹底的改革證明自己的價值，他們拋棄過去，藉此換取更光明的未來。這並不是香奈兒想要的，因為這對於它沒有太多好處。對於世界各地的女性，香奈兒的歷史遺產是獨特而鼓舞人心的。對於公司員工來說亦是如此。他們出色的才華和無限的忠誠在歷史中培育出香奈兒。他們想要的CEO能深刻地理解和尊重該品牌的歷史遺產。這樣的CEO需要保持一種在現代與傳統之間的微妙平衡。她有敏銳的觀察力，既能理解當今世界的發展，也能夠挖掘品牌的核心精髓。這是因為，香奈兒歷史傳統中的寶庫很容易被熱衷現代的人忽視。而且，她需要深入地聆聽，從資深的員工中獲取信息，同時尊重、熱愛和促進整個創意過程，在新奇的想法中看到美。同樣，她也需要擁有謙卑、務實和自信等先決條件。最後，耐性是必不可少的。在一個快速變動的世界中做出周到、慎重的決定，我們需要極大的耐心。
在全力承擔公司責任前，我將接受三年的培訓，耐性和謙卑的品質是極為重要的。第一年，我將全家搬到巴黎，每天的工作就是學習，不用負責任何具體會議或目標，沒有任何工作人員或助手。如果說第一年是按計劃進行（或者說，實際是無計劃的），那麼在接下來的兩年時間裡，我將成為香奈兒公司（美國分部）的總裁，這是擔任全球CEO之前的「實地」培訓。儘管香奈兒的方法非常奇怪，但是正是由於這種做法，我能看到公司的價值觀非常契合我的理念。
對於任何工作，一些重要的因素（薪酬、頭銜、職位、工作地點和責任範圍等）顯然是重要的，但同樣重要的是一些「軟因素」，如公司文化、你與新上司、同事的關係等。然而，選擇職業並不是過一遍清單一樣簡單。而且，人們的選擇甚至並不一定合乎邏輯。實際上，在接受香奈兒的邀約前，我幾乎要違背直覺，接受另外一個公司的職位，因為它的報酬更有吸引力。幸運的是，我能夠回到直覺，做出更好的選擇。像生命中大多重要決定一樣，只要我們追隨感情線（你真正在乎什麼？你所持的價值觀是什麼？你希望能貢獻什麼天賦和才能？）就能會迴歸正軌。而且，在面試過程中你也能注意到合適的跡象，它們超越了典型的面試問題和商業對話，告訴你新公司擁有你在乎的品質。
宣佈離開香蕉共和國那天，我還記得團隊中焦灼的面孔。在過去的日子，我曾多麼努力地試圖贏得他們的信任和忠誠啊。許多人為我加入一個「真正」的奢侈品公司而自豪。香奈兒對美、藝術和風格的鐘愛勝過任何數據或表格的力量。但也有人因我跳槽太快而感到憤怒。我非常內疚，為自己不能從始到終完成一個事業，為自己拋棄了無限忠誠的人，雖然我的總裁時光是短暫的，但此時我的心已經在別處。
為什麼香奈兒最終僱用了我？我永遠不會知道他們關上門討論的是什麼，但我就不去思考自己真正想要的、不去傾聽自己內心的聲音了嗎？隨著時間推移，我找出一些原因。表面上，我的簡歷符合他們的標準：我講法語，理解法國文化，具備營銷和零售經驗。我在發展業務、領導團隊上具有牢固的聲譽。但除了這些成就（和標籤），香奈兒也認定我具有很多關鍵品質，這對於公司的聲譽以及公司內外的忠誠者是至關重要的。這些品質是：我相信創意的力量能驅動商業；我願意放棄曾經的總裁的身份，從頭學起，以適應從「大眾行業到奢侈品行業」的轉變；我樂意等待三年才真正擔任CEO。
為什麼我要去香奈兒？你可以說，我只是覺得這是正確的選擇，就像第一件花呢外套一樣，它適合我。
[1] comparative store sales，用於商業健康評估的同比淨增長標準。
[2] Heidrick & Struggles，一家搜尋企業高管的著名獵頭公司。
[3] le nerf de la guerre，表面意思「戰爭的神經」，引申為「核心事情」。
[4] Nounours，字面意思是「小熊」。