人格重塑清單

在標誌著冥想傳統進步的美德——六度（paramitas，意為“圓滿或完美”，字面意思為“到彼岸”）的傳統清單中，我們發現其中一項品質是隨時都具備的無條件的慷慨。

8世紀時，世界上最早的高等學府之一印度那爛陀大學的一位僧人寂天（Shantideva）撰寫了一部有關六度的論典《入菩薩行論》（The Way of the Bodhisattva）。

在六度中，理查德實驗室的瑜伽修行者的練習傳統中有慷慨，無論是在物質方面（把錢捐給有需要的人）還是在精神方面（犧牲自己的時間和精力來幫助別人），並且在道德行為上，不傷害自己或他人，遵循自律原則。

另一個練習傳統是耐心、寬容和從容。這也意味著一種安詳的平靜。一位冥想老師對麻省理工學院的一名聽眾說：“真正的平靜，就是你的內心24小時都無所畏懼，沒有焦慮。”

此外，還有精進力和勤奮，專注、不分心，智慧（通過深刻的冥想練習獲得的洞察力）。

這種在我們身上實現的最好的持久人格與各種精神傳統有廣泛的共鳴。正如我們在第三章所看到的，希臘和羅馬哲學家預示一系列相同的美德。蘇菲派的一句話說：“善良的品格即成功。”^[12]

讓我們看一下18世紀一位哈西德派老師拉比·多夫·貝爾（Rabbi Dov Baer）的學生拉比·萊布（Rabbi Leib）的故事。在那個時代，學生們主要學習宗教書籍，聽有關他們的“聖經”《摩西五經》裡的文章的演講，但是萊布有不同的目標。

萊布說，他沒有去他的宗教導師多夫·貝爾那裡學習課文或聽取佈道。他寧願去“看他怎麼綁自己的鞋子”。^[13]

換句話說，他所追求的是學習和吸收老師所具備的品質。

關於人格重塑，科學數據和古代地圖有趣地相吻合。例如，18世紀的藏文文獻顯示，精神進步的跡象包括對每個人都很慈愛、有強烈的同情心、有自我滿足感和“寡慾”。^[14]

這似乎與我們在前幾章中追蹤大腦變化的指標相符合：與同情心關懷和父母之愛相關的腦回路得以增強，杏仁核活性降低，與寄託相關的腦回路減弱等。

來到理查德實驗室的瑜伽修行者都依據藏族傳統進行練習，這種傳統的觀點有時會讓人感到困惑：我們都有佛性，但是我們從未意識到。由此看來，練習的核心就是挖掘自己內在的已有人格，而不是培養任何新的技能。從這個角度來看，關於瑜伽修行者的神經和生物學重要發現並不是技能得到發展的標誌，而是對自身人格的識別。

這些重塑的人格也屬於我們的本性嗎？我們未發現的部分一直都存在於我們的體內嗎？在冥想科學發展的現階段，很難支持任何一種觀點。然而，越來越多的科學研究結果顯示，例如，給嬰兒兩個木偶，讓其進行選擇，一個無私、熱情，一個自私、好鬥，大多數嬰兒都會選擇友善的那個木偶。^[15]這種天生的選擇傾向會持續到幼兒階段。

這些發現與之前認為人性中本來就存在美德的觀點是一致的，比如，認為人“性本善”，並且通過訓練可以培養慈愛和同情心，從早期就能認識到這是一種核心品質，並不斷進行強化。從這個意義上來說，練習者可能並不是在培養新的技能，而是在培養一個基本的能力，就像語言技能一樣。

通過不同的冥想練習培養的各種品質，是被看作用同樣的方式培養的技能，還是隻是一種技能的發展，這將交由未來的科學工作來定奪。我們簡單地認為，冥想練習在某些方面可能並不像學習新技能，從一開始就更像挖掘一種本性。