關於“先天”的實驗

試著做以下動作。正視前方，伸直手臂並伸出一根手指。繼續正視前方，慢慢移動手指，停在距你的鼻子右側兩英尺^[13]處。當你繼續向右移動手指，並將視線集中在正前方時，手指會出現在你的周邊視野中，停留在你視野的外部邊緣。^[14]

大多數人將手指移到鼻子的最右邊或最左邊時就看不見自己的手指了，但失聰的人除外。

雖然聾人這種不同尋常的視覺優勢早已為人們所知，但最近人們才發現其中的緣由，其作用機制仍舊是神經可塑性。

像這樣的大腦研究利用了所謂的“先天性實驗”，如先天性耳聾等情況。俄勒岡大學的神經科學家海倫·內維爾（Helen Neville）對大腦可塑性有著濃厚的興趣，她利用核磁共振成像腦部掃描儀對聾人和聽力正常的人進行視覺模擬，測試聾人在閱讀手語時所看到的情景。

手語是誇張的手勢。當一個失聰的人在讀另一個人的手語時，他通常會看著做手語的人的臉，而不是直接看手勢是如何移動的。一些誇張的手勢在視野外圍移動，這樣就自然而然地鍛鍊其大腦在視野外部邊緣感知的能力。當聾人學習手語時，可塑性讓這些大腦線路承擔一項視覺任務：閱讀在視野邊緣發生的事情。

神經塊，通常作為初級聽覺皮質（稱為顳橫回），而聾人的顳橫回接收不到知覺輸入。內維爾發現，聾人的大腦經過演化，其聽覺系統中的一部分已與視覺系統協同工作。^[15]

此類研究結果說明，大腦在應對重複的經歷時可以自行進行完整的傳訊。^[16]針對音樂家、聾人和其他人的調查結果為我們一直以來堅持的觀點提供了證據。神經可塑性提供了一個基於證據的框架和一種在當前的科學思維下說得通的語言。^[17]這是我們長久以來夢寐以求的科學平臺，它為冥想念動訓練如何塑造大腦這一問題提供了一條思路。