為什麼說他是20世紀的一個奇蹟？
維克多·埃米爾·弗蘭克爾（Viktor Emil Frankl M.D.）是享有盛譽的存在—分析學說的領袖，他所發明的意義治療（Logotherapy）是西方心理治療重要流派。
維克多·埃米爾·弗蘭克爾（Viktor Emil Frankl M.D., Ph.D. 1905-1997），臨床心理學家，出生於奧地利，1930年在維也納大學獲得醫學博士學位，1949年獲得哲學博士學位。第二次世界大戰後，是美國國際大學的著名教授，並任哈佛大學、斯坦福大學、迪尤省大學和南衛理公會大學的訪問教授。弗蘭克爾是言語療法的奠基者，其治療理論被稱為維也納第三精神治療學派，前兩個學派為S.弗洛伊德學派和A.阿德勒學派。20世紀20代，弗蘭克爾開始發表論文，第一篇論文應弗洛伊德約稿刊佈於弗洛伊德的《國際精神分析雜誌》上，第二篇論文應阿德勒約稿刊佈於阿德勒的《國際個體心理學雜誌》上。然而，由於他的非下統觀點，他被先後開除出弗洛伊德的精神分析學會和阿德勒的個體心理學學會。此後，弗蘭克爾受到O.施瓦茨和R.阿勒斯的影響，特別是存在主義者L.賓斯萬格和現象學家M.謝勒的影響，不再信奉精神分析和個體心理學，開始倡導其獨特的體系。早在40年代，弗蘭克爾的理論就具有人本主義的傾向，他認為，人的主要動機是要理解生存的目的與意義，揭示自己生存的祕密，他把這種動機稱作“探求意義的意願”。
活出生命的意義
動物尋求快樂與征服，卻不懂生存的意義，人的本性在於探求意義。由於“探求意義的意願”是人的主要動機，因此，倘若在現實生活中這一內在的欲求受到阻礙，就會引起人的心理障礙。啟發患者去發現生命的意義，是意義療法的核心。
弗蘭克爾認為，人類存在的最重要的本質是“負責”，所以意義治療中應讓病人自己承擔起判斷的責任，醫生的價值觀念不能塞給病人。發現意義的途徑有：（1）創造、工作； （2）體認價值：經由體驗某個事件和人物，如工作的本質或文化、愛情等來發現生命的意義； （3）受苦：因為痛苦被發現有意義時，便不再痛苦了，通過認識人生的悲劇性和克服困境，促使人深思，尋找自我，最終發現人生的意義，實現自我超越。在意義治療的實踐中，弗蘭克爾又發現過分意願和過分注意是導致症狀強化的原因，於是他發明了“矛盾意向”療法，讓患者故意從事其所害怕經驗的事件，這與森田療法的某些技術和系統家庭治療中的“悖論處方”在操作上是大體一致的。
弗蘭克爾考察了20世紀人類的心理狀況後得出結論：人們瘋狂追求權力、金錢、性慾的滿足等享樂行為的原因在於存在空虛，求意義意志的挫折。為了避免存在空虛，人們採用了種種代償方法，如求權意志和享樂意志等。現代人普遍存在的空虛感和緊迫感正是意義治療的治療指徵，因此意義治療已超越嚴格意義上的心理治療。
你的生活中有他的影子
弗蘭克爾發明了一些他用來治療他的病人的特殊方法，這些方法能幫助病人正確認識事物，找到自己生活中的意義，其中有一種方法叫作“矛盾意向法”（Paradoxical Intention）。矛盾意向的理論前提是：在許多情況下，失調行為的產生是由於人們過分害怕某些令人恐懼的事物。這就是說，由於他老是擔心著某種可能使他感到焦慮的處境，因而他變得萬分恐怖，以至於不由自主地被引入這一境地。
在這種情況下使用矛盾意向法，即告知病人努力去做他在這種情況下最害怕做的事，或盼望這些事發生。當然，這是與真正的願望相反的。這樣，致病的恐懼感為相反的願望取代了。弗蘭克爾曾談過一個十分有趣的例子，他曾治療過一個很嚴重的成年結巴。那人說自己從懂事起就結巴，只有一次他沒有結巴，那是他12歲那年，一次他乘公共汽車不買票，想矇混過去，結果被售票員抓住了。他暗自想到，這下越結巴越好，讓售票員知道他不過是一個可憐的結巴孩子，於是他竭力想結巴，但卻一點也沒有結巴。
如果一個人要用這種方法來醫治對演講的膽怯，那可以在演講前這樣對自己說：“我要盡力感到焦慮，我要焦慮不安，在臺上心驚膽戰，想逃遁，把自己從上到下裹起來。我要打哆嗦，渾身打戰，我要汗顏，臉紅脖子粗，要結巴，語無倫次。”通過這種矛盾意向的做法，人就會平靜下來。嘲笑恐懼並以一種幽默的方式來決定你該針對恐懼自言自語些什麼，這樣就可以消除逆境可能對你產生的消極影響，讓你在這種情況下仍然能應付自如。
在弗蘭克爾看來，這一方法是以發現生活的意義為理論根據的。它使我們注意到我們是怎樣常常把注意力集中到日常生活的瑣事上，並且過分地誇張它們，這樣做會導致非理性的、不必要的焦慮。要是我們停止這類無聊的把戲，把力量集中在有意義的事情上，那麼我們馬上就會擺脫焦慮，過一種更充實、目的更明確、更幸福的生活，矛盾意向就起抵消這些日常的瑣碎恐懼感的作用。當然，這類恐懼感是從生存的空虛中滋生起來的，所以，過有意義的生活是對它的最好預防。
弗蘭克爾發明的另一種方法叫作“逆反應”（de-reflection）。它與矛盾意向有些類似，就是努力對“強迫性傾向”產生反作用。我們常常在自我觀察中發現這些強迫性傾向，我們常常在一件事情開始時投入太多的注意力，思考、咀嚼得越多，情況就變得越糟。顯著的例子就是呼吸，假如你想留意自己的呼吸，希望呼吸正常，你愈是注意，呼吸就越紊亂，硬堅持下去，一切都亂了。失眠也是如此，假如你要強迫自己入睡，只會使得自己不能入睡。到了清晨，由於要起床了，你不得不放棄強迫入睡的企望，這時反而入睡了。有時，我們可能由於努力過分而無法取得成功，如果我們比較輕鬆自在地處理問題，成功也就容易得多，但這多少會有助於我們把注意力從那些使我們煩惱的瑣事上轉移到更有意義的價值和更重要的事情上。一旦我們這樣去做，就會發現這樣很能解決問題，我們就不再為焦慮所困擾。
