基於冥想的元療法

丹尼爾在其第一篇關於冥想的文章——《基於冥想的元療法》（Meditation as Meta-Therapy）中提出可將這一療法應用於心理治療。^[15]這篇文章是丹尼爾在1971年旅居印度期間所寫，當時沒有一個心理治療師對其感興趣。然而，奇怪的是，他回國後卻受邀在馬薩諸塞州心理協會的會議上就這一主張發表演講。

演講結束後，一個穿著不甚合體運動外套的瘦弱青年向他走來，聲稱自己是一名心理學專業的畢業生，和他興趣相似。他曾以和尚的身份在泰國學習了幾年冥想。他能夠在泰國生存完全得益於泰國人民的慷慨，在那裡，每家每戶都以供養和尚為榮，而他在新英格蘭就沒有如此好運了。

這名畢業生認為，作為一名心理學家，他可以將冥想偽裝成心理療法來減輕人們的痛苦。因此，他很高興聽到有人在冥想和治療之間建立聯繫。

這個畢業生正是傑克·康菲爾德（Jack Kornfield），理查德曾擔任過他的論文評審。傑克成為馬薩諸塞州巴里的內觀禪修社的創始人之一，接著又在舊金山海灣地區創立了靈石冥想中心。傑克一直是翻譯佛教思想理論的先驅，他致力於將佛教思想翻譯成易於現代人理解的語言。^[16]

傑克和他的團隊設計並實施了教師培訓項目，約瑟夫·戈爾茨坦也參與其中。該項目培訓出的老師正是後來幫助史蒂夫·Z從創傷後應激障礙康復的老師。傑克對佛教的心理學理論有著自己的見解，他的著作《智者之心》（The Wise Heart）展示了這種心智和冥想的方法結合後如何應用於心理治療（或者自用）。目前已有很多書籍將傳統的東方佛法和現代的治療方式相結合，該書是其中之一。

這一運動中的另一個關鍵人物是精神病學專家馬克·愛潑斯坦（Mark Epstein）。馬克曾在哈佛大學修過丹尼爾的意識心理學課程，大四期間他開始進行佛教心理學的畢業項目研究，並請求丹尼爾當他的指導教授。當時丹尼爾是哈佛大學心理學系唯一一個對該領域感興趣並有所瞭解的人，所以他接受了馬克的請求。馬克和丹尼爾後來共同在一本辦刊時間很短的雜誌上發表了一篇文章。^[17]

在一系列融合心理學分析和佛教觀點的書籍中，馬克的書一直引領著這一領域的研究。他的第一本書有一個非常有趣的書名——《沒有思想者的思想》（Thoughts Without a Thinker），這一書名得自客體關係理論家唐納德·溫尼科特（Donald Winnicot），他也曾提到冥想的觀點。^[18]塔拉、馬克和傑克的作品象徵著更加廣泛的運動，現在有無數的治療專家將各種冥想實踐或觀點同他們自己的心理療法相結合。

雖然研究機構對於冥想作為診斷和統計手冊級別的心理疾病療法的療效仍然持懷疑態度，但熱衷於將冥想和心理療法相結合的心理治療師越來越多。即使研究人員仍在等待附加陽性對照的隨機實驗結果，心理治療師已經向其顧客提供了冥想強化療法。

例如，在這篇文章之前，科學文獻中已經有1 125篇關於正念認知療法的文章，而其中80%以上的文章是在過去5年內發表的。

當然，冥想有其自身的侷限性。丹尼爾最初對冥想感興趣是因為他在大學期間曾感到焦慮。冥想似乎平息了那些焦慮感，但是焦慮感仍會反覆出現。

許多人尋求心理治療師的幫助都是出於類似的原因，丹尼爾沒有求助於心理治療師。多年後，他被診斷出患有腎上腺疾病，這也是他長期患有高血壓的病因。這種腎上腺疾病的症狀之一是皮質醇水平升高，皮質醇是一種會引發焦慮感的應激激素。鑑於多年來他一直堅持冥想，治療腎上腺疾病的藥物開始降低皮質醇水平，也緩解了他的焦慮。