這本書的重點在於把意念(注意力)帶到身體,以及強化身體覺察的練習。此外,還有一些讓我們可以自行療癒頭薦骨系統的簡單方法。我無意在這本書中詳細地介紹頭薦骨系統和頭薦骨療法,如果你對此有興趣,可以看我寫的另外一本書《頭薦骨韻律:一種溫柔的身體療癒》,或是參考其他專門的文獻,書末的「附錄3」也有一些推薦書目。
如果你想知道頭薦骨執行師可以療癒哪些症狀,還有療癒是怎麼進行的,請參閱「附錄1」。
為了幫助你將這些練習更完整的予以視覺化,你可以在本書的第三階段,找到關於頭薦骨系統,尤其是頭骨,詳細的圖示及照片。
頭薦骨系統包含有:
顱縫就像關節一樣,把每一塊頭骨連接在一起。當我們直接或間接地放鬆頭薦骨系統,顱縫就會變得更有彈性、更鬆弛。與此同時,頭骨會將這種溫柔的鬆弛感傳導至大腦與脊椎神經的薄膜,以及進一步與它們相連接的組織。這麼一來,腦脊膜和脊椎神經額外的緊張便可獲得釋放,同時也能促進腦脊髓液的流動。這對整個頭薦骨系統以及頭薦骨韻律(craniosacral rhythm)都有好處,因此也會對自體調節和自癒力有所幫助。
放鬆的兩個例子:
這些放鬆具有以下效果:
顱腦脊膜從顱底的枕骨大孔延伸出去,變成脊髓膜〔硬腦脊膜(dura mater spinalis),分別是:硬腦脊膜(dura mater)、蛛網膜(arachnoidea),以及軟腦脊膜(pia mater)〕,直到尾骨(os coccygis)。這整個區域叫做硬脊膜(spinal dura mater),或叫做脊髓硬膜管(dural tube)。頭薦骨韻律傳導的其中一條路徑就是透過硬脊膜,從枕骨(occipital bone)一路往下直到薦骨。療癒師可以在這條路徑上觸診這個韻律,也就是去感覺這個韻律,從而知道該組織是不是在動能上有任何阻滯(見下右圖)。
硬脊膜和以下幾個部位連接(見下左圖):
腦脊髓液由動脈的血液所產生,在腦室壁的脈絡叢(network of the plexus choroideus)裡被製造出來。要運輸、儲存能量和資訊,液體是不可或缺的。整骨療法的創立者安德魯.泰勒.史提爾(Andrew T. Still,1828−1917)曾說:「腦脊髓液是我們在人類身體裡所能知道最終極的元素。」他還說,「腦脊髓液就像是液體的光。」
在間腦(interbrain)或第三腦室(third ventricle)的區域,腦脊髓液可能同時受到外側丘腦和內側丘腦的刺激,而丘腦(thalamus)主要功能在於調節腦部的頻率和活動。舉例來說,最新的研究顯示,腦脊髓液會從腦下垂體(pituitary gland / hypophysis)以及松果腺(pineal gland / epiphysis)攜帶荷爾蒙資訊,並且將資訊發送到整個中樞神經系統。關於這一點,我們也可以說,我們存在所有層面(包括身體、心智、靈魂)的資訊,都會影響神經的互動。
腦脊髓液的重要功能包括:
腦脊髓液特別會被位於顱頂一帶的矢狀竇(sinus durae matris)重新吸收。由於增加的液體壓力,它會從蛛網膜顆粒轉向靜脈系統,然後沿著硬脊膜的各個神經出口擴散到身體各處,最後被淋巴系統聚集,然後移除。
頭薦骨和其他的身體系統,包括:循環系統(動脈和靜脈的血液供給)、神經系統、內分泌系統(賀爾蒙系統)、淋巴系統、呼吸系統、肌肉與骨骼系統(肌肉、結締組織、筋膜、韌帶、肌腱、關節),有著密切的關聯和互動。
頭薦骨系統的放鬆,會使得頭薦骨韻律的律動更加地清晰,能夠支持個別的身體系統,也能為整體帶來和諧。
頭薦骨系統會直接或間接地影響與平衡下列的身體系統:
頭薦骨的自我療癒,可以輔助專業頭薦骨執行師的調理。關於專業的實作方案如何進行,以及能達到什麼效果,在本書最後有簡短的介紹。
頭薦骨的自我療癒,是由我發展出來的「頭薦骨流動」這個綜合訓練的一部分。像頭薦骨療法這麼溫柔的身體工作,卻能產生深刻、愉快的效果,常常令前來接受頭薦骨療癒的個案感到相當訝異。通常在經過六至十二次調理之後,大部分的個案都能發展出更加擴張的身體覺知。而在這些專業的頭薦骨實作方案之間的空檔,他們還可以透過這本書所介紹的練習來深化這樣的覺知。