彭建翔、黃詩雲
我們每個人從呱呱落地那一刻起就開始呼吸，沒有呼吸生命就無法延續。既然呼吸是與生俱來的本能，為什麼要學？是我們遺忘了本能？還是需要練就各種高難度的呼吸技法？
◆呼吸需要學嗎？
除了呼吸能力必須高於一般人的運動員、管樂演奏者、聲樂家、演員……得要特別訓練呼吸之外，一般人也需要特別學習呼吸嗎？
現代的生活型態下，人們常有胸悶或吸不到氣的狀況，覺得自己不會呼吸。有覺察習慣的人，可能會發現自己經常忘記呼吸或專心時總伴隨著憋氣的情形。但我們不可能不呼吸，只是我們的呼吸品質已經低落到會造成不舒服的程度。請正在閱讀本篇文章的您，感覺一下現在的呼吸狀態，是跟平常一樣？還是在憋氣？還是很淺的呼吸呢？看看小嬰兒、小貓、小狗，他們的呼吸多麼舒服啊！穩定又深沉！身體放鬆地起伏著！為什麼我們不能跟他們一樣？他們有學怎麼呼吸嗎？他們是用胸式呼吸還是腹式呼吸？我們需要學習和練習呼吸才能跟他們一樣嗎？
亞歷山大技巧是一種教人「不要」做什麼（Non-doing）的課程，也就是去除所有妨礙活動的不必要動作和肌肉緊張。呼吸是與生俱來的活動，是造物主賜給我們的能力，這與亞歷山大技巧的哲學十分契合：只要去除一切妨礙呼吸的肌肉緊繃和動作，就能回歸小嬰兒般的自然呼吸。
在禪修與靜坐中，常藉由「觀呼吸」來帶領人們進入「空」與「定」的境界。亞歷山大技巧也經常引導學生觀察自己在不同的身心狀況下呼吸的變化，並認為我們不應該主動改變呼吸，而是讓呼吸調回最自然的狀態。由此可見，呼吸是最能反映自身狀態的身體活動。
◆需要刻意做什麼來強化呼吸能力嗎？呼吸失調怎麼辦？
生活中常見許多關於呼吸的迷思，例如：腹式呼吸時胸腔不能動、用力深呼吸、多練習憋氣……等等。這些都是刻意的、做作的呼吸，偏離了自然，但很多人誤以為這些才是自然的呼吸模式。
許多人有氣喘、睡眠呼吸中止症、慢性支氣管炎……等呼吸方面的困難或疾病，除了藉由醫療及環境改造外，也希望透過呼吸訓練改善，但往往愈練愈糟，因為「不當的」用力容易造成全身肌肉更緊繃，呼吸反而更不順了。人們常感到很困惑，為什麼經過這麼多的練習，狀況不但沒有改善反而更差？
◆回歸自然才是王道
本書先說明與呼吸相關的解剖學知識，建立正確的呼吸生理觀念，有了這些觀念，大家就能理解為何在亞歷山大技巧中，我們強調唯有先維持好的姿勢與放鬆的肌肉才能有好的呼吸，而不是先教大家如何呼吸。也因此，書中內容大多在引導讀者如何放鬆和維持好姿勢，而不是一直要讀者練習呼吸，也沒有介紹任何一種特定的呼吸法。
書中介紹半仰臥放鬆等亞歷山大技巧練習法，幫助讀者練習應該如何做到真正放鬆又正確的姿勢，這個方法在亞歷山大技巧中是相當重要且有效的練習。特別是透過合格亞歷山大技巧教師1的引導，能讓我們體會到，當身心回歸如嬰孩般柔軟有彈性的狀態時，呼吸竟然立刻隨之改變了，我們並沒有針對「呼吸」做什麼特別的訓練，神奇的事卻自然發生了！
雖然教導人們呼吸的方式很多，但若學會亞歷山大技巧，就能夠先建立起正確且穩固的基礎，在此基礎之上學習任何呼吸技巧，一定都能在最短的時間內領會，達到事半功倍的效果。本書闡述的就是這個簡單卻神奇的方法，希望讀者們都能藉由此書找回舒服、自然的呼吸。
（本文作者為亞歷山大技巧專業教師）
1 合格亞歷山大教師是指經過三年一千六百小時亞歷山大技巧教師訓練，並通過考試合格，領有合格教師證書的老師。