不論人們的立場、經驗、教育和年齡如何不同，從新位置開始是不容易的。尷尬的時刻、新手的無知、奇異的規則和儀式、新奇的行話、有形無形的「考驗」、微妙的社交細節……這些元素都是意料之中的。人們常說，一旦你熟知內情，你就會永遠熟知內情，但情況並非如此。後來，我加入了蓋璞和香奈兒，經歷了更多磨練，需要掌握更多行情。無論你的職業是什麼，發展到了哪個階段，這樣的「學習」和「反學習（忘記你所學到的，重新學習）」的循環是不可避免的。事實上，即使你在同一公司長期擔任一個職務，你也需要自我更新，用新眼光看待問題，打破常規思維，尋求更多的可能性。在工作中熟練掌握某個領域或某個技能當然是好的，這正是歐萊雅的培訓計劃的目的。但最成功的人——資深的成功人士，不一定是高管——更看重自己「天真」的態度，以此促進成長。換句話說，他們仔細觀察日常事物，比如在煤場中觀察到勤勞之美。他們反對墨守成規，喜歡不拘一格，出類拔萃的事物。藝術創作正是從這種態度開始的，而公司不可或缺的創新思維也是如此。
我是幸運的。威廉欣賞我積極探索，不畏枯燥的工作態度。他給我機會測試技能，摸索成功的方案。
現在，我晉升為產品經理，又一次站在威廉的辦公室，為新的「新人入職」做準備。像往常一樣，他考問我，還指出報告中的邏輯漏洞。這時，公司委託的幾個創意機構送來了產品的新包裝樣品，我們的排練中斷了。威廉通常單獨在辦公室中觀賞新模型，既防止被騷擾，又可享受獨自構思新主意的樂趣。不止一次，我徘徊在他門外，多想他邀請我進去。這次，他過於興奮，顧不上獨享。
威廉小心翼翼地提著捆綁著蠟紙的膠帶，將包裝一個個從薄紗中取出，好像他準備收藏這些精美的包裝紙一樣。他用兩個指尖捏著每個包裝，避免觸摸脆弱的樣品。沿著書桌邊，他將包裝放成一排中，每個創意公司的樣品被分開，就像不同軍營的士兵，有著色彩獨特的制服和條紋。他仔細打量了這些士兵一會兒，挑選出幸運的漂亮步兵，將其挪動到別的地方，作進一步檢查。我知道一開口就會打斷他的思路，於是稍稍移到他身後，眯著眼睛偷看這些包裝，彷彿在模仿他的姿態。我很興奮有資格在這樣重要的私人決定中，觀摩真正的營銷員是如何工作的。
「不要告訴任何人你看過這些樣品，」他說，「它們是最初步的樣品，你覺得怎樣？」
聽到他問我的意見，我很震驚，迫不及待地說：「我真的很喜歡這種紅色調。」我不假思索：「它讓人感到溫暖，充滿活力。草書字體也很酷，富有朝氣，但似乎過於緊湊。」
威廉頓了一下，抬頭看著我，好像才認識我一樣，對我刮目相看：「嗯，是的。我也覺得對角線太陡峭，讓上面的照片顯得非常尖銳。我們應該要求他們重做。」
我想，他居然說「我們」！這是否意味著我是他的工作夥伴了？我興奮得想跳起來。
「下一次設計公司來了，」威廉說，「你可以過來坐坐，看看他們是如何運作的。」
[1] 法語用Ch’tis表示法國北部，帶有呆滯的意味，指代此地區的人和方言。
[2] 法文têtes de gondoles，「貨架末端」的浪漫說法。