教育對強化心理肌力的重要性
前額葉皮質受教育的影響最多
從大腦的各部位發育順序來看，以mPFC（內側前額葉皮質）為中心的前額葉皮質區域最晚完成。而受到環境和教育影響最多的區域，也是前額葉皮質。據了解，前額葉皮質完全發育的年齡約為25歲左右。要過了25、6歲之後，前額葉皮質才能充分發育，讓一個人可以藉由抑制杏仁核的活躍來控制自我情緒和衝動性，並且具備理性判斷的能力。在此之前，人不太能好好地掌控情緒，自然凡事衝動，判斷力與對未來的預測力也不足。汽車保險公司從保險人滿26歲以後大幅降低保費的做法其來有自，即使是從犯罪統計來看，未滿25歲的犯人以衝動型暴力犯罪的比率最高，但26歲以上的犯人則以經濟犯罪等智慧型犯罪的比率逐漸增加。
前額葉皮質的發育要在25、6歲才完成，但杏仁核的發育完成則要早得多。青春期因為杏仁核的活躍，引發了各種負面情緒和衝動，而前額葉皮質此時尚未成熟，無法正常運作，這種差距在國中二年級左右拉開得最大。處於這段前額葉皮質還無法發揮功能，只有杏仁核恣意妄為時期的孩子們，在情緒上可以說是陷於一種沒喝酒也像喝得爛醉一樣的狀態。
為了杜絕國高中學校的校園暴力事件，最重要的是打造能夠縮小此種差距，穩定杏仁核、活化前額葉皮質的教育環境。加重處罰其實沒什麼用，想讓「嚴厲懲處學校暴力加害者」這條規定發揮效力，孩子們大腦中的前額葉皮質就必須正常啟動。當孩子們想行使暴力時，就會想起嚴厲懲處的規定，「預測」到「嚴懲」可能帶來的痛苦，再以此為基礎做出「判斷」，「決定」不行使暴力。然後，如果想按照這個決定來「控制」自己的行為，前額葉皮質的神經網路就必須正常運作。但是我們很難期待國高中時期青少年的前額葉皮質具有這樣的功能，所有的懲處規定都在呼喚大腦的前額葉皮質，但在青少年的大腦中，能對這些懲處規定做出反應的前額葉皮質還沒完全成熟，所以只能在杏仁核的帶領下，隨著情緒的爆發，不問前因後果衝動地做出攻擊行為。
減少青少年暴力的最有效方法，就是通過心理肌力訓練讓杏仁核穩定下來。我們必須幫助青少年盡可能緩解壓力狀態，減少誘發負面情緒的習慣。
有子女的父母們更應該注意的是，杏仁核的活化具有很強的傳染性。人類大腦已經進化到共同體的某一個成員所感受的恐怖和害怕會即刻傳達給其他成員的程度。根據大腦的進化，當生活在洞穴裡的某個人看到野豬，杏仁核受到了刺激的時候，由於這對一起生活的旁人來說也是危機，因此所有成員的杏仁核全都會自動活化起來。
我們大腦的運作方式也和原始人差不多，當家庭中或職場裡一起生活的某個人表露出負面情緒時，所有人的杏仁核都會以驚人的速度活化起來。尤其是父母生氣、煩躁、焦慮或擔心時，子女的杏仁核也會馬上跟著活化。經常表露負面情緒的父母只會養育出杏仁核變得更強、前額葉皮質變得更弱的孩子。換言之，就是只會把孩子養育成一個情緒不穩定、軟弱無能的人。因此，養育孩子的父母們一定要更堅持訓練心理肌力，為穩定自己的杏仁核和活化前額葉皮質而努力。從後面我們將探討的表觀遺傳學（epigenetics）的角度來看，父母的情緒狀態也是對孩子大腦健康發育有強烈影響的重要環境。父母在孩子面前必須經常是一個幸福的人，這樣孩子們才能成長為一個幸福且有能力的人。
學校教育也是一樣，必須將促進孩子們杏仁核的穩定和前額葉皮質的活化作為教育的首要目標。與此相關有一項值得注意的學習，那就是在教育界廣為人知的「SEL」（Social and Emotional Learning，社交情緒學習）。SEL的核心要素是自我覺察、自我管理、社會覺察、人際技巧、負責任的決定等。具體來看的話，「自我覺察」是一種包含了認識自己情緒狀態在內的自我理解能力；「自我管理」可以說是涵蓋了調節自我情緒能力在內的自我調節能力；「社會覺察」則是能識別他人情緒狀態，掌握他人意圖的能力；「人際技巧」是與他人溝通的技巧，除了表達能力之外，還包括了共情能力和換位思考能力；「負責任的決定」是透過了解情況和脈絡，主動且主導性地掌握和解決問題的能力，包括問題解決能力、創意力、道德性、判斷力等。在第二章我會提到心理肌力的三項要素——自我調節能力、社交能力和自我激勵能力，而社交情緒學習則與加強這三種心理肌力有密切的關係。自我覺察、自我管理與「自我調節能力」，社會覺察、社交技巧與「社交能力」，負責任的決定與「自我激勵能力」各自相關。
以SEL為基礎的教育不僅能培養理解和調節自己與他人情緒的能力，還能培養維持和睦人際關係的能力，對於提高學業成就也有很大的幫助。這是因為透過穩定杏仁核、活化前額葉皮質的訓練，不僅能提升毅力、持久力、專注力，還有解決問題的能力。有許多論文研究在學校中以多元化方式實施SEL的效果，接下來就讓我們看看統合分析這些論文的結果。在一項以全部213篇論文為基礎，針對從幼兒到高中學生（5～18歲）超過27萬人進行的社交情緒學習效果的統合分析結果顯示，不僅是孩子們的情緒調節能力與社交能力有所提升，對自己與對他人的態度也出現肯定性的轉變。而且隨著問題解決能力的提升，孩子和家人或朋友的關係也變得更積極。同時因為孩子們包括憂鬱或焦慮等心理問題的減少，在學業成績方面也出現顯著的進步。
SEL應該被理解為一種強化心理肌力的訓練，也應該更廣泛地教給國小、國中、高中的學生們。教育應該培養非認知能力的觀點已經成為全世界的共識，幸好韓國國內對SEL的關注也愈來愈高。但是實際在學校裡，依然將非認知能力教育當成是一種與學業毫不相關的品格教育。只有知識上的傳播是不夠的，還需要讓學生接受能提升心理肌力的「訓練」，通過持續不斷的訓練，使穩定杏仁核和活化前額葉皮質的變化實際發生在孩子們的大腦中。唯有如此，孩子們才能成長為一個幸福的人，不僅有著健康的身心，還能夠充分發揮自我潛力。
Note 「社交」（social）的涵義
在韓國，SEL（Social and Emotional Learning）通常被翻譯成「社會情緒學習」。然而，這種翻譯很容易引起誤解。這裡的「social」翻譯成「社會」並不恰當，已經接近誤譯的程度。「social」有兩個意思，一個是「與朋友或周圍人之間的人際關係」之意，而「social」用作這種意思的情況較多。譬如「social activities」，與其說是某種社會性活動，不如說是和朋友們見面一起玩樂的社交活動。當我們說某人很會「social」時，其意思是指這個人「喜歡和人們見面交流」，也就是善於「社交」的意思，而不是「社會」。Facebook和Instagram被稱為「social media」，意思也是「社交媒體」，而不是「社會媒體」。作為預防新冠疫情擴散所實施的「保持社交距離」也是指保持「人與人之間的物理距離」，而不是製造「社會」的某種「隔閡」。
「social」的第二個涵義是指共同體或社會。韓語「社會的」（사회적）中的「社會」，主要指像韓國社會、美國社會等特定範圍內的整個共同體。因此，韓語「社會的」一詞，用英文來表達，與其說是「social」，應該說是「societal」（與社會相關的）才對。
「society」也一樣，根據韋氏字典，「society」的第一和第二個意思是社交群體，第三、第四、第五個意思是共同體或全體社會。所以將電影名稱〈Dead Poets Society（台灣翻譯為：春風化雨）〉翻譯成〈死亡詩人社會〉就是最具代表性的誤譯，應該翻譯成〈死亡詩人聚會〉或〈死亡詩人的同好會〉之類才是對的。「Social Psychology」也經常被翻譯成「社會心理學」，這也是應該翻譯成「人際關係心理學」才對。因為「社會心理學」很容易被誤認為是一門有關韓國社會心理或美國社會心理現象的學問。
如果將「Social and Emotional Learning」翻譯成「社會情緒學習」的話，學生或教師都很難快速地理解到底要做什麼，可能會覺得這是不是一種社會研究課程，目的是為了學習韓國社會的情緒。不是這樣的！這個名稱是表示，這是一項提高學生們的「社交性」或「人際關係能力」的教育課程，目的是為了讓學生能與朋友或家人等周圍的人融洽相處的意思。想要達到這個目的，學生們就必須具備善於觀察和調節自我情緒狀態的能力、敏於察覺和理解他人的情緒狀態，以及能夠完整表達自己想法或情感的技巧。因此SEL應該翻譯成「社交情緒學習」，而不是「社會情緒學習」，這樣教師和學習的學生們才不會產生誤解，可以正確地教導和受教。
著重於提升非認知能力的教育
我們大腦的基本運作方式不太符合這個要生活一輩子的世界所要求的能力，所以即使是透過義務教育，也應該將心理肌力的訓練法教授給所有青少年。但令人惋惜的是，世界各國的義務教育依然是以語文或數學為主，即使教育的基本方向現在應該轉向心理肌力的培養。如今，需要依靠認知能力的工作可以交由人工智慧處理的時代即將到來，幸好最近在學校裡也開始強調心理肌力的重要性，但是大部分的教育課程仍然只著重在提升認知能力上。
人類的能力有兩種，一種是認知能力，另一種是非認知能力。
通常我們對於頭腦聰明的人會說他認知能力出眾。長久以來，人們普遍相信認知能力決定人類的基本成就力量。大學或企業也一直在努力選拔認知能力出眾的「人才」，因為他們相信聰明的人不管是學習還是工作都會做得很好。而且他們也進一步認為，取得高成就的人都是因為他們聰明、腦子好的緣故。
然而，不斷有許多研究結果顯示，無論是哪個領域裡，取得高成就的人是因為他們在毅力、恆心、動機、心理韌性、熱情、專注力等非認知能力水準很高，而心理肌力就是代表性的非認知能力。無論在哪個領域取得非凡成就的人都有一個共同點，那就是心理肌力強大。以智商（IQ）之類智能指數為代表的認知能力本身，對我們所成就的事情並沒有那麼大的影響。智商高僅僅表示可以很快學會新事物而已，聰明伶俐並不代表一定就會成功，反而是擁有強大心理肌力的人，才有更高的機率實現自己想做的事情。
認知能力與非認知能力之間不存在明顯的相關關係，認知能力和非認知能力兩者可以同時都很高，也可以都很低，或者只有其中之一很高。也就是說，頭腦聰明並不一定就能保證心理肌力也很強，心理肌力薄弱也不一定代表腦子不好。有的人只有腦子好，心理肌力卻極端薄弱；有的人雖然不怎麼聰明，但卻擁有強大的心理肌力，這樣的情況隨處可見。無論是哪種情況，心理肌力的強度都是決定成就力量的根本因素。因為心理肌力薄弱的人，不管他是否聰明，都缺乏足夠的力量去完成任何事情。
有個辦法可以簡單判斷一個人的心理肌力是否強大，那就是看這個人的自我調節能力、自我激勵能力和社交能力，這三種能力愈高，表示這個人的心理肌力愈強。心理肌力強大的人做事踏實、持之以恆、為人正直，能發揮專注力和毅力，懂得關懷他人、尊重他人，不會因為一次的失敗就一蹶不振，也不會因為小小的成功而興奮或自滿，而且他們也具有卓越的情緒調節能力和衝動控制能力。因為這種非認知能力出眾的人，有很大的機率也擁有優秀的品格和韌性，所以非認知能力也被稱為「成就力量人格」（Achievement Competence Personality，ACP）。
心理肌力可以透過系統化的努力和反覆訓練來提升，這和透過運動鍛鍊身體肌肉的道理是一樣的。心理肌力也和身體肌肉一樣，某種程度上是與生俱來的。有的人心理肌力天生就很強，有的人天生就很弱，但就像身體肌肉一樣，後天的習慣和努力才是最重要的。
你的手臂肌肉現在可以發揮的力量，與你先天與生俱來的力量幾乎沒什麼關係。反而是與你最近幾個月期間是否時常活動和鍛鍊手臂更有關係。即使是一個先天肌肉發達的人，因為受傷或其他原因兩三個月期間手臂完全不能動的話，手臂的肌肉就會變得脆弱不堪。相反地，一個生來弱不禁風的人，只要堅持運動和鍛鍊，就能擁有結實的肌肉。心理肌力也是如此，任何人只要能堅持努力超過三個月，就可以擁有強大的心理肌力。無論是身體肌肉，還是心理肌肉，後天的努力更重要。
或許你會覺得透過心理肌力訓練來加強恆毅力（GRIT）是一種耳熟能詳的說法。但是從制式教育的觀點來看，這是一種非常新穎、劃時代的說法。因為傳統教育或心理學向來認為一個人的力量主要由他的認知能力來決定，所以學校或企業的教育也同樣著重於知識的學習或智能的啟發。
事實上，沒有人不知道非認知能力的重要性。大多數人都曉得，當我們想實現願望時，必須持之以恆和付出努力。在考試或比賽中想取得好成績，必須有高度的專注力；在職場中想有所作為，協作能力和領導能力非常重要，這些大家都有共識。同樣地也沒有人會否認情緒調節能力或衝動控制能力是恆毅力的基本條件。然而，在正規學校課程中卻完全沒有造就恆毅力所需要的恆心、專注力、毅力等相關教育；也沒有系統化的教育課程來加強合作時所需要的說服力或領導力；同樣地，我們也找不到提升情緒調節能力或衝動控制能力的教學科目。全世界義務教育系統的共同點，就是只著重和教導語文和數學。
透過著重非認知能力的教育可以培養高恆毅力的人，這個主張不僅悖離了一百多年來的義務教育系統，也和無數人的刻板觀念背道而馳，甚至是從根本上質疑教育和人才開發領域工作者的角色。但這也表示，這個觀點觸動了許多與此相關人員的自尊心，並威脅到他們存在的意義。我很清楚，無論我在本書中再怎麼基於科學證據提出多麼合乎邏輯、多麼合理的說法，也無法說服讀者，更不可能改變我們社會的固有觀念。儘管如此，我還是要朝著那不可能的旅途一步步走下去。因為我認為時機已到，應該要開始改變錯誤的固有觀念了。而且我也認為，包括我自己在內，我們都是著重認知能力教育的犧牲者。過去數十年期間的腦科學和行為科學研究結果也明白地告訴我們，著重於提升認知能力的教育系統已經無法再維持下去了。我相信，未來的教育核心將不再是語文和數學，而是心理肌力訓練。
為什麼心理肌力應該成為教育和人才開發的核心目標
20世紀以來，對人類的研究僅將人類理解為受刺激才有反應的「被動」生物，而非「主動」生物。換句話說，研究的焦點只放在包括周圍環境在內的外界變數對人類態度、思想、行為帶來什麼樣的影響上。然而無論在心理學、教育學、經濟學、政治學或社會學等任何學問中，都不存在「人可以透過主動練習特定行為或課題來開拓自己命運」的概念。無論是經濟學的購買行為相關理論，或是政治學的投票行為論，幾乎所有的社會科學理論都是圍繞著社會結構和環境如何決定人類思想和行為而展開的，例如購買意願決定價格、社會結構與文化造成人類意識和行為的改變等等。
當今所有的「科學」都認為外在環境、社會結構及系統決定了人類的態度、想法和行為，卻從來沒有研究過任何關於具備自發性的人類是如何主動改變和影響自己環境和世界的問題。真的很神奇！
現代教育的目標也是不斷地灌輸知識或資訊，以便學生可以妥善適應外在環境。全世界沒有任何一個國家的義務教育把「主動改變自己周圍環境，以培養改變世界的力量」當成教育的重要標的。包括韓國在內，凡是引進義務教育制度的國家，學校教育的目標都是為了培養一般的民主公民。就像生產一塊又一塊的磚瓦一樣，生產出一個又一個制式思考方式的人，這就是現代義務教育系統存在的理由。
正如世界著名的教育學家肯．羅賓遜爵士（Sir Ken Robinson）所說的，世界各國為什麼特別強調語文和數學科目，原因無非是為了培養工薪族。現代的義務教育系統不斷將「已經有了固定的基本結構，無法再改變」的思考方式灌輸給學生，並且教導學生通過學校教育找到工作是一條理所當然且普遍的道路。事實上，學校教育系統和教科科目本身是以灌輸學生作為終身工薪族所需要的生活習慣、思考方式及世界觀為目標。對於只接受過這種教育的人來說，很難讓他們相信可以靠自己的力量讓世界變得更好。所以乾脆從源頭封鎖，杜絕這種想法的產生，這就是現代義務教育的本質。
透過心理肌力訓練可以提高非認知能力和恆毅力，這也表示我們不僅可以自行發展自己的基本能力，還可以主動改變自身的處境。換句話說，就是灌輸一個人可以靠著改變自己來改變世界的想法，這是一種教育上的嶄新觀點。今後的教育必須教導學生，想改變世界首先要主動改變自己，以及這種改變有可能實現的。學校必須培養學生擁有敢主動改變自己所屬社會結構的能力和自律性，並鼓勵他們這麼做。同時還要教導他們，為了創造更美好的社會，要主動反省自己的生活方式和信念體系，不斷地加以重組。
要成為一個心理肌力強大的人，可以透過不斷地自我省察來持續改變自我，藉此開拓自己的命運。
在印刷媒體支配一切的時代，教育的核心目標是傳播知識或資訊。但是在數位技術從根本上改變了一切的今天，不只是學校教育，企業的人才開發目標也應該從知識的學習轉換為能力的強化。Google始於1998年、Facebook始於2004年、Kakao Talk始於2010年、ChatGPT始於2022年。在未來10年或20年後，一定會有現在還不存在的新型態企業或服務出現，掌控這個世界。不管未來有什麼樣的變化到來，未來教育和人才開發的重點都應該放在培養能順利適應和發展新變化的基本「成就力量」上。而這基本成就力量就是心理肌力。
今後學校教育和企業人力開發的核心目標應該著重於加強基本成就力量，即心理肌力。如今心理肌力訓練之所以變得更加重要，在於這個世界正在高速進行根本上的改變。雖然這種說法根本無庸置疑，聽起來像是老生常談，但即使如此，這的確是最大的原因，這個世界正以任何人都無法想像的速度和深度快速改變中。
尤其是人工智慧時代的到來，更凸顯出教育和人力開發的重點應該放在加強成就力量等非認知能力方面。如今，人工智慧已然實現，不僅發展迅速，也滲透了我們生活的每個角落。與人類認知能力相關的領域將最先被人工智慧所取代，在邏輯能力、計算能力、戰略性判斷能力等方面，人工智慧很明顯地會遠遠超越人類。即使如此，面對必須與人工智慧共存的下一代學生們，我們卻還在教導他們以語文和數學為主的教育，這簡直就跟「挖土機都開過來了，還在教人用鏟子」沒兩樣。現在不是用鏟子的時候，也不是計較鏟子大小或種類的時候，更不是背誦鏟子該用幾度角插入地面最有效率的時候，而是該果斷丟掉鏟子，培養足以開動挖土機的潛力和能力的時候。
現在，未來教育和人才開發的核心目標必須從提升認知能力轉為提升非認知能力。已經有許多專家將共情能力、道德感、溝通能力、問題解決能力、創意力、公民意識、協作能力視為未來社會必備的能力，而這些能力全都與非認知能力有關。所以這不是天方夜譚，而是當前迫切需要的改革。
人類平均壽命100歲的時代已經到來，現年20多歲的年輕人將活到2100年。而我們該留給他們的，不是很快就會過時廢棄的知識，也不是任何人上網查詢就能輕易找到的資訊。未來還有80年要活的年輕人需要的，是無論這個世界如何改變都能應付自如的適應力，以及創造更美好未來的成就力量，也就是心理肌力。
心理肌力就像身體肌肉一樣，隨時可以透過系統化和反覆訓練來加強。心理肌力的核心要素有三項——設定目標後，能發揮努力不懈的毅力和熱情的「自我調節能力」；能基於他人對自己的好感和信賴，說服對方接受自己的想法，並發揮領導力的「社交能力」；能在自己的工作中找到意義和樂趣，並發揮恆心和毅力的「自我激勵能力」。只要能強化這種心理肌力，就會具備無畏失敗的積極挑戰精神，以及將逆境作為跳板重新飛躍的心理韌性。
在第二章中，我們將逐一探討這三種心理肌力。