慣性的力量
假使每一天早晨睜開眼睛都是「全新」的一天，其實是一件非常嚇人的事情。
好比說：你對於要從衣櫥裡挑出哪些衣服來搭配感到生疏；必須重新耗費一番心力研究從家裡到學校或公司的轉乘路線與時刻表；坐上汽車駕駛座之後，開始困惑該做哪些動作才能啟動引擎；到了學校或公司後，連要去哪裡打卡、該如何打卡都不清楚……。
幸好我們擁有一種很重要的資源，叫做「慣性」。
慣性幫助我們不費力地將日常生活維持在基本軌道上，像是：能夠在上學途中流暢地轉乘交通工具；知道大約幾點出門能游刃有餘地買份早餐；清楚如何回應會讓你的主管龍心大悅；熟知家裡的可樂通常擺放在冰箱側門由上往下數的第三層，以及當你造訪心愛的餐廳時，可以省力且快速地完成點餐。
那麼，我們的慣性是怎麼來的呢？關於這件事，可以從生物演化的角度來簡單認識。
演化而來的慣性
假如有人說：「相較於其他生物，人類是進化得特別成功、相對有智慧的高等生物。」你應該不會反駁吧？畢竟我們的確發明出許多驚人的高科技產品，住在舒適安全的空間，享受各種令人驚嘆手藝烹調而成的美食。至今，地球上還沒有人類以外的生物有這種成就。
然而，瑞典精神醫學專家安德斯．韓森（Anders Hansen）曾經提出一個很有趣的說法1。他說，如果將「從二十萬年前，首次在東非出現人類足跡到現在」的這段時間劃分成一萬個點的話，人類擁有汽車與電力的時間只占了其中八個點，享受電腦和飛機的時間，只占了三個點左右。那麼占據你我生活絕大多數時間並且重度依賴的手機，又在人類發展史中占了幾個點呢？
答案是……一個點。
也就是說，人類的演化過程中，在大草原的原始生活占了人類發展史百分之九十九點九以上的時間，相較之下，「智慧型生活」所占的時間比例微乎其微。這意味著我們生活在這個高科技的現代環境裡，或許還是帶著某些原始的慣性。
那麼，人類為求生存而演化出來的慣性包括了什麼？
在原始生活中，人類過著以狩獵和採集維生的生活，每一天睜開眼最重要的事情是：努力狩獵與採集果實，盡可能填飽肚子，以及謹慎地避免成為其他猛獸的食物。在這種前提之下，為求生存，我們會發展出的慣性像是：
一、能吃就盡量吃：畢竟沒有人能夠保證，那一顆顆鮮甜多汁的果實明天還會不會完整地留在樹上；而眼前那一頭可口美味的獵物，絕對不會乖乖待在原地等待你明天才來大飽口福。在種種不確定的情況底下，想要活下去，就得把握住每一次進食的機會。
二、同時關注很多件事情：草原上危機四伏，如果你因為成功擺脫一頭獅子就放鬆地坐在草地上專心享用餐點，可能就會忽略不遠處的草叢裡，還埋伏著幾頭正準備將你大快朵頤的猛獸。
三、對負面訊息特別敏感：在危機四伏的大草原上，錯過幾件開心的事情對你的生命沒有大礙，但若忽略了某個負面刺激，好比說周遭隱約的低吼、草叢裡異常的動靜、遠方洪水襲來的聲浪，很可能會讓自己一命嗚呼。因此，敏銳地攫取每一個負面訊息就顯得格外重要。寧可因為誤判情境而逃跑，也不要拿生命開玩笑。
聽起來似乎合情合理。然而，假如我們把這些十萬年前有助於人類生存下來的慣性，原封不動地複製到現代生活中，又會帶來什麼影響呢？
一、不同於草原生活，現在無論你何時去速食店，永遠都有充足的炸物和碳酸飲料賣給你。但「能吃就盡量吃」的慣性，卻讓你在點了套餐之後毫無抵抗力地聽從店員的建議，將薯條和濃湯的份量升級或再加點一杯奶昔。長時間如此飲食對健康會造成什麼影響，你一定很清楚。
二、坐在教室裡聽課時，假如你注意力分散、東張西望，一下子起身、一下子玩抽屜裡的東西，不僅會有粉筆朝你飛來，也將錯失許多課程重點，而你還可能因此被貼上「注意力不足」的標籤。假使你在與主管或客戶開會時頻繁分心，過不了多久就會捲鋪蓋走人。
三、下班路上，你腦袋裡反覆回想著剛剛在會議上老闆糾正你某個數字出錯，卻忽略老闆在會議上大大肯定你提出對公司極有幫助的計畫。你對老師忽略了你的某個提問耿耿於懷，卻忘了若不是因為要趕進度，老師絕大多數的時間都很有耐心地回答你的提問。
所以，延續至今的某些慣性能確保我們花費較少的心力，就能將生活維持在正常軌道上，但有些慣性卻對我們身心健康造成負面影響。
這本書的第一部分，會提到許多我們習以為常，甚至毫無覺察的慣性，正是造成身心壓力、讓我們難以放鬆的主要原因。
慣性可能正是問題製造機
幾年前，我和太太第一次到日本自助旅行。由於旅遊天數不多，加上我們倆都很容易焦慮，所以事先就縝密地規劃所有行程與交通路線，希望用最有效率的方式，在有限的時間內造訪許多景點。
前兩天行程都很順暢，直到第三天傍晚從廣島回到京都車站時，我們才發現忘了查詢如何從車站搭車回民宿。由於京都車站前的公車系統有些複雜，加上傍晚下了一陣雨之後氣溫驟降，我們的腳也有點痠了。愣在原地不知道該怎麼辦時，我感覺到彼此都開始有些不耐煩。由於當天晚上我們還訂了一間很有名的餐廳，倘若沒有趕快過去，可能會被取消訂位。
如果放任不耐煩繼續蔓延，依照過往慣性，接下來的對話很可能是：
「嘖，你怎麼沒有先查清楚路線呢？這樣很浪費時間耶！」
「查路線是我一個人的責任嗎？你做了什麼？幹嘛都推給我？」
「你講話有需要這麼不客氣嗎？」
這樣下去，一場衝突勢必會發生。
既然覺察到劇情可能會如此發展，我是否能夠做些什麼來避免呢？
我請太太在原地稍等一下。幾分鐘後，我端了兩杯熱呼呼的咖啡回來，將其中一杯遞給她說：「你看，我們這麼用心規劃，結果還是漏掉了一個行程。」
「什麼行程？」太太接過咖啡，有些好奇。
「迷路啊！」我說：「人生中有多少次機會，居然可以在冷得要死的京都迷路？」然後我們兩人都笑了出來，氣氛頓時輕鬆許多。
於是我們打了電話，用英文向餐廳取消訂位，接下來在車站周圍找到一個看起來很友善的女孩，努力用很破的日文向她詢問如何搭車，後來，藉由這位女孩的「神回應」，我們不僅順利搭上正確的路線，還額外得知一間價格實惠又美味的當地餐館。
由慣性所啟動的反應，絕大多數是憑藉著舊經驗行動。面對日常生活中單純的、重複的例行公事（像是煮飯、通勤、繳費）通常沒有太大問題，但面對複雜的情境時，像是：
面對親子問題或婚姻衝突時，假如你慣性地把注意力轉移到工作上，對於關係的修復顯然弊大於利。
感冒、生病而感到身體不適時，假如你慣性地自責沒有照顧好自己、質疑醫生問診不夠有耐心，或是抱怨身邊總沒人相伴，衍生出的負面情緒會讓你更不舒服。
當好友婉拒了你週末聚餐的邀約，假如你慣性猜疑是否自己做錯什麼事？是否自己的提議太無趣？害怕又將失去一個朋友？那幾天，你的心情可能會很煎熬。
每當你感覺低落或憂鬱時，假如慣性地依賴酒精或藥物來麻痺自己，迴避負面情緒與感受，長時間下來肯定會對健康造成很嚴重的傷害。
這些你所習慣的行為、思考，都有一個共通性：迴避問題與負面情緒，試圖用其他方式讓自己舒服一些。這些慣性反應通常都不需要花你太多力氣就會自行啟動，熟練地重複循環，久而久之，你的身心健康、人際關係、家庭與工作很可能會陷入一片混亂。
覺察，是調整慣性的開始
當你全然仰賴慣性來過生活時，也將逐漸失去因應問題的彈性。
如果想要擁有更滿意的生活，我們不該繼續被這些「以前可能很管用、現在未必有效」的慣性持續綁架。為了切斷這種自動化的連結，你必須練習站在一個客觀的立場來「觀察」自己，而這個過程也被稱為「覺察」。
「覺察」是很重要的內在機制，它像是一個不帶評價且中立的旁觀者，超脫我們習慣看事情的框架，溫柔地提醒自己：「親愛的，某個情緒浮現了，某個慣性反應即將啟動囉。」藉由覺察，可以讓我們避免陷入過往的循環，並且採取不同於以往、更有效的問題因應策略。
一旦自我覺察的能力越成熟，就越能夠幫助自己辨識出內在一套套重複上演的老舊戲碼。於是在生活中，你將不再被慣性所驅使，而是帶著覺知，主動做出適合當下的回應。
對了！在京都遇到那一位女孩，究竟給了我們什麼神回應呢？
當時我們有些緊張地用生疏的日文向她詢問，搭哪一線公車才能抵達我們要去的地方？然後她看著我們，親切地用一口流利的國語說：「你們搭○○線就可以了。」看著我們驚訝的表情，她燦爛地笑說：「嘿嘿，我也是台灣人啦。啊對了，那條路上有一家很好吃的餐廳哦，你們可以提早一站下車……。」
這一段插曲成了我們旅程中很美好的回憶。
假如依循慣性，我們很有可能會在現場大吵一架，但「覺察」幫助我停下腳步，並且在思考過後，決定選擇以不一樣的方式來回應。
其實面對生活中許許多多的情境，我們或許都有很好的因應能力，問題就出在我們太常任由慣性來主導我們的行為，以至於常常做出讓自己後悔莫及的事情。
從此刻開始，提醒自己常常練習覺察，你或許無法時時刻刻都保持了了分明的狀態，但只要你提醒自己覺察，就有機會停下腳步，嘗試以更適當的方式來回應當下的情境。