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深睡時，發生了什麼？

深睡，也就是前一章提到的非快速動眼睡眠的第三階段，是最深的睡眠。在這個時候，身體的所有運作都降到最低，可以說是進入一種最深的休息狀態。

從腦電圖的特色來看，深睡，又稱為慢波睡眠（slow wave sleep），也就是在這個階段，腦波變得非常慢，甚至出現了愈來愈多的δ波。希望你還記得δ波是最慢的波，每秒振動1〜3次，一個人在昏迷時的腦波就是這個頻率。這種波，在正常狀況下，只有在深睡時才有。

當δ波佔了腦波的一定比例，例如20%，甚至超過50%，代表腦部愈來愈多的腦細胞在同步地慢慢振動。很有意思的是，這種同步，是自然而然不費力的。如果有一點費力，也就不能稱為深睡了。

一個人如果睡不夠，隔天自然會有比較多的深睡，直到睡得夠了，尤其是深睡足夠，快速動眼睡眠才會增加。然而，一個人刻意睡得比平時更久，不見得會有足夠的深睡。不過，如果睡得少，隔天卻沒有疲憊的感覺，也許就是深睡足夠了。

深睡時，腦部的代謝和血液流量都會下降，大概只到平時清醒狀態的75%。從意識的層面來說，深睡本身就是一個相當明顯的「超常意識狀態」（altered state of consciousness）。這個詞，過去也被用來描述透過靜坐或藥物所進入的意識狀態。然而，大多數人都沒想過，不需要藥物，也不需要刻意練習，我們的身心本來就知道怎麼進入這種狀態。

我過去不喜歡用「超常意識狀態」這個詞，尤其"altered"在英文裡含著「異常」的意思，好像這種狀態不正常。事實剛好相反，從我的角度，這是我們最不費力、最根本的意識狀態，才有那麼大的修復的作用。這一點，是我透過「全部生命系列」不斷重複的。

深睡，能讓頭腦從平常運作恢復過來。包括支持神經系統運作的神經膠細胞（glial cell）也在深睡中補充糖類，來提供腦部運作所需的能量。

這裡提到神經膠細胞，其實它就是腦部的纖維母細胞（fibroblast）。1980年代，我剛從洛克菲勒大學的布朗克實驗大樓四樓遷到二樓，負責一個獨立的實驗室。我當時很年輕，身邊的同事都非常資深而已經相當有成就，例如1972年定出抗體結構而得到諾貝爾獎的艾德曼（Gerald Edelman）的實驗室就在九樓。而神經膠細胞，正是艾德曼得獎之後去鑽研的領域。

纖維母細胞，是人體最普遍存在的細胞。過去，一般人都把纖維母細胞和神經膠細胞當作是一種輔助、支持的系統，只扮演次要的角色。然而，從分子醫學的角度來看，它具有身體其他所有細胞的潛能，就類似於胚胎的幹細胞。

回到睡眠，其實，我們進入深睡，生長激素的分泌會達到最高，交感神經的作用也會下降，讓副交感神經系統的放鬆作用浮出來，而把交感與副交感神經系統的平衡找回來。或者，再換句話說，也就是讓我們身心完全放鬆——對我而言，這才是最重要的作用，而是我在這本書想要多談的。

反過來，假如我們在清醒的時候，以各種方法活化副交感神經系統，讓身心放鬆，我們不只睡眠會比較好，還更容易進入深睡。這一部份，我在這本書還會繼續深入。

值得注意的是，這一章談的深睡，其實包括了兩個層面。一個是有夢的，另一個是無夢深睡的狀態。前面也提過，夢，不是動眼睡眠的專利。在非快速動眼的睡眠，其實也有夢，只是我們通常不會記得。

無夢的深睡，是我透過「全部生命系列」特別強調的一個狀態，也就是前面所講的根本態。這種狀態不光讓我們身體達到徹底的休息，它本身也是最原始的狀態，接近我過去所講的「覺」。這種覺，倒不是覺察到什麼，而是輕鬆的、根本的覺。這種狀態，本身帶來解答人生的一個重要的鑰匙，我會在下一本書《清醒地睡》表達得更清楚。

深睡的狀態，讓腦部所帶來的休息和恢復的作用，其實對學習和認知是相當有幫助的。然而，這一點，可能和大多數華人所相信的，剛好相反。華人在學習上相當強調苦讀的重要性。甚至推崇古人讀書為了怕睡著，把繩子一端綁在頭髮上，另一端綁在屋梁上，只要打瞌睡，頭一低，也就痛醒過來了。不只如此，還有故事很生動地描述，古人讀書時在手上拿一把椎子，只要一睏，就往大腿上刺下去。總之，就是不讓自己睡著。

這種例子，我們現在也許會覺得太極端，是很遙遠的古人才這麼做的。但是，仔細體會我們對孩子的要求，也不見得比古人輕鬆到哪裡去。現代的教育透過不斷補習再補習，用各種大考、小考、指考、學測衡量學習成果，自然給學生帶來壓力。壓力大了，孩子睡不著，難免想透過熬夜，在短時間內集中學習。但是，考完之後，也就把所學的內容給忘記了。

我們有時擔心孩子不夠聰明，總想幫孩子安排一切。卻忘了孩子其實一點都不傻，他本來就可以找出自己的一條路。舉例來說，從學習的角度來說，並不是熬夜苦讀就能學得好，反而是愈輕鬆，學習的效果愈好。

該睡，就去好好休息。科學家透過實驗證實，剛學會一種數學解題法就去好好睡覺的人，比起沒有睡的人，更可能自己找出比較簡單的解法。如果我們看過一組數字後，就去好好睡一覺，也更容易察覺數字之間的微妙關聯1。我們以為學習會在睡眠時中止，大概沒料到，睡眠反而可以提升認知和解題的能力。

我因為多年在教育界的機緣，也常常和同事分享——每個人往往是在最輕鬆的狀態下，心甘情願投入學習，而且可以得到結果。甚至，我們在輕鬆的心情下接受到的資訊，反而是最難忘的。想想我們自己，在當學生的時候，會選擇投入一個領域，可能是因為在修這門課時，老師的態度讓我們覺得很輕鬆，很自在，而且還讓我們學得更好。心裡沒有障礙，沒有壓力，也自然讓我們想投入。

我也一直主張，給孩子的教育，除了專業的訓練，更要配合文學、藝術、哲學的素養。也要給學生一定的彈性，讓他可以輕輕鬆鬆學得好，而走出自己的一條路。但可惜的是，在這一點上，我的想法和一般的教育家（尤其在亞洲）都是顛倒的。但是，只要我們仔細觀察身邊的孩子和他們對教學的反應，就會發現，我這裡所講的是再合理不過了。

很有意思的是，有些強調創意的企業也知道適當休息的重要性，還會在辦公室設立小睡專用的區域，讓員工在白天需要時可以小睡一下。這麼做，不只是為了讓員工精神飽滿，還是希望他們可以更快找出解決方案，提出更有創意的作法，也就是一種正向管理。我自己也認為，要帶動團體，最好採用正向鼓勵和稱讚的作法。透過正向的管理，不只是讓人放鬆，更影響環境中每個人一天的心情，甚至影響一個人對人生的看法。

我們可能認為，只有人可以透過整合而從經驗中學習，其實，動物也是一樣。美國柏克萊大學的神經科學家進行了老鼠走迷宮的實驗2，每次只要老鼠找到出口，就給它一些甜點作為獎勵。這種實驗，對研究認知功能的科學家而言，可以說是家常便飯。許多對記憶和學習功能的重大發現，就是科學家在讓老鼠不斷走迷宮的過程所歸納出來的。接下來，他們觀察這些老鼠進入迷宮的腦部變化，發現每次老鼠找到出口，就會活化腦部一組特殊的神經細胞。當天晚上，老鼠深睡之後，也會活化同一組細胞，但活化的速度比白天清醒時更快。就好像老鼠雖然睡著了，還在不斷重複尋找出口。經過深睡活化腦部細胞，隔天，老鼠找到迷宮出口的速度也更快，效率更高。

威斯康辛大學麥迪遜分校的睡眠研究專家也提出，深睡的慢波可能是在清除神經之間的連結，而慢波中有時會爆發出一種既短又快的腦波（又稱睡眠紡錘波，sleep spindles）則將短期記憶轉成長期記憶3。換句話說，在深睡中，睡眠紡錘波就像把資訊從電腦的記憶體寫入硬碟，將原本只是暫時使用的短期記憶，變成固定在腦海裡的長期記憶。而另一方面，深睡的慢波好像可以洗掉多餘的神經連結，讓隔天又是一個全新而乾淨的開始。

這些結果都在暗示著，透過睡眠，尤其是深睡，可以重新建立神經的連結，重新塑造我們的大腦，而改善記憶力，帶來學習的效果。深睡，就像是一座橋梁，將短期記憶整合到長期記憶，讓我們得到更大的藍圖。

其實，類似的實驗是數不完的。過去科學家也試著用各式各樣的生物來做研究，用幾本書都講不完。也許你還記得，我在《全部的你》提過，如果我們要突破，一定要跳出既有的框架，站在更高的階層來看眼前這同一個主題。深睡，透過全部的休息，不光可以強化記憶和學習的迴路，讓人可以更容易調出記憶。透過更深的無夢深睡，更是完全跳出眼前任何邏輯帶來的思考範圍，只有這樣子，才可以突然跳出原本的範疇，而帶給我們「突破」。

深睡不光是影響記憶和學習，更是對我們腦的架構不斷地重新設定。也許你還記得，我在《靜坐》將這種機制當作神經迴路的強化。也就是透過不斷地強化一個路徑，去建立新的迴路。而這種迴路的強化，是在最放鬆的休息中，比如睡眠或靜坐所達到的。

我也提過，要改變種種的習慣或習氣，最輕鬆的方法是建立新的神經迴路。也就是在最不費力的過程，讓身心找到阻力最小的路徑。這種阻力最小的路徑，其實就是螺旋。就連整個宇宙的成立，也是透過螺旋的方式而爆發出來的。

當然，回到深睡，除了認知和學習，它還帶來其他層面的整頓和淨化。這一點，我接下來會繼續談。

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