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從睡眠看夢

我相信，你讀完前一章，會自然發現，我畢竟從事了多年的科學研究，就連寫書，也不想放過一些學術上重要的突破。當然，這個習氣現在稍微有點改進了，雖然還是科學，但會多談一些背後的故事。

回到睡眠，博格的實驗室和後來各地的科學家都發現，人即使睡著了，腦部還是有電波的活動。倒不像過去的人所認為的，腦在睡眠時完全是靜止的，或最多只是一種從世界退出的狀態。

有了腦電圖，我們終於有工具可以了解腦部各種狀態的變化，甚至去掌握變化的原則和規律。1950年代開始，睡眠實驗室非常活躍，科學家請人來實驗室過夜，在受試者頭皮上貼電極，記錄一整晚睡眠過程的腦波變化。

從這些腦波變化的研究，得到最明顯的發現是——不光是我們前面提過，古人睡眠是分段的，就連從腦波來看，我們的睡眠確實是分段的。一整晚的睡眠，大約要經歷4到5次重複的週期。每個週期大概接近1個半到2小時。這是大致的情況，但我還是要提醒你，每個人的情況不一樣。有些人多，有些人需要的少。

重要的是，就像以下這張圖所表示的，每個大約90分鐘的週期，又可以分成兩大部份。這兩大部份的分界是很有趣的，是用睡著後眼睛的動作來區分。一個稱為快速動眼期（rapid eye movement, REM），另一個就是非快速動眼期（簡稱non—REM, NREM）。

我們假如整晚沒事，觀察家人或朋友睡覺，自然會發現並不像我們想的那樣，人睡著了就面無表情。有些人睡著後表情還相當豐富，時而皺眉，時而吞口水，有些人還會說話，甚至拳打腳踢。在其中，有一個特殊的現象：我們有時候會看到睡著的人，雖然眼睛閉著，但是他的眼珠子在眼皮下滾動，速度還很快。就好像雖然睡著，卻還在頭腦裡忙碌地看著什麼。這個現象，睡眠科學家也觀察到了，也就是前面所稱的「快速動眼」。

這種快速動眼睡眠是非常普遍的，不光人類有，就連其他哺乳類動物和鳥類都有。也許你還記得，小時候看著家裡的貓狗睡覺，非但一樣會動眼睛，還會在睡夢中低聲嗚嗚叫。更有意思的是，在人類的例子裡，如果在快速動眼睡眠中把人叫醒，這個人通常會說他正在做夢。

其實，你光是看前面這張圖，就可以知道快速動眼睡眠只佔了整個睡眠週期的1/4左右，並不是睡眠的主要部份。在我看來，它會引起關注，最多只是有眼球的動作、有做夢，而讓科學家把注意力不成比例地放到這一個部份。接下來，我還會再解釋為什麼在這個階段有動作，而好像更容易做夢。

其實，非快速動眼的睡眠，佔據了整個睡眠週期的3/4，可以說才是主要的部份。就像這張圖所顯示的，從腦波的變化又把非快速動眼睡眠區分出3個階段。隨著3個階段（早期也有人說4個）一一深入，睡得愈沉，愈難叫醒。

睡眠是有深淺的。我們大概都有過這種經驗，睡得很沉，不要說鬧鐘，就連地震、飛機或消防車的聲音都聽不到。但是，也有時候睡得很淺，就連冷氣、電風扇或房裡一點動靜，都可以把我們叫醒。

從這張圖我們可以看到，從醒著到進入睡眠，是先經過非快速動眼的睡眠，睡到最深最深，才進入快速動眼睡眠。

快速動眼睡眠的現象，是在1953年由現代睡眠研究之父克萊特曼（Nathaniel Kleitman, 1895—1999）和他的學生發現的。他們很快就發現了這種睡眠和做夢的關連。

克萊特曼是在蘇聯出生的猶太人，老家位於現在東歐內陸摩多瓦共和國的首都。第一次世界大戰期間，歐洲大陸掀起一波反猶太的浪潮。他從蘇聯輾轉流亡到巴勒斯坦，再到美國。他對意識的研究特別感興趣，而且認為要懂意識，要從睡眠無意識的層面著手。從他後來所達到的成就來看，就好像是這一生的顛沛流離和考驗，讓他的注意力一心落在眼前的研究。我相信，在各領域有成就的人物，不少人和他有類似的經歷。

克萊特曼到美國之後，他的研究生阿瑟林斯基（Eugene Aserinsky, 1921—1998）發現自己的兒子睡著時，眼睛會在眼皮下來回動得很快。這也引發了克萊特曼的好奇，立刻回家去觀察自己的女兒，而在1953年用「快速動眼期」來描述睡眠中的這個現象。

後來真正把「快速動眼期」研究透徹，甚至讓睡眠研究成為一門顯學的，是克萊特曼的另一位學生德門特。這位德門特，也就是我在第一篇提到人可以多久不睡的故事裡，為當時還是高中生的嘉德納做紀錄的史丹佛大學科學家。他建立了快速動眼睡眠和夢的連結1，後來又做了一些詮釋，比如說眼球快速的滾動，其實是睡著的人在做夢時看到一些東西，眼睛才會動。

然而，夢，在睡眠中都有，就連非快速動眼期的睡眠也有2。但是，在快速動眼睡眠中特別豐富而逼真，而讓我們醒來後還記得。此外，快速動眼期是最淺的睡眠階段。一個人進入快速動眼睡眠後，通常再幾秒也就醒了。也因為如此，我們才有做夢的印象。

最有意思的是，在快速動眼睡眠中，我們身體肌肉的張力很弱，甚至好像癱瘓。這是腦部最下方的腦幹有一個「肌力壓抑」的機制，將我們隨意肌（用意志力可以控制的肌肉）活動都壓抑下來了。只有這樣子，一個人在做夢的時候，才不至於手舞足蹈，或把夢裡面更激烈的動作帶到現實。有些人因為各種原因失去這個機制，在睡覺時動作很劇烈，甚至要用繩子把自己綁住，或者把自己裹在睡袋裡，才不會讓自己或身邊的人在睡夢中受傷。

這些發現，對我們而言，也不過就是幾段話，還佔不到一章的篇幅。然而，別忘了，在科學領域，每一個發現，再怎麼微不足道，都是透過數不完的實驗和觀察，點點滴滴的努力和心血，才累積出來的結論。

比如說肌肉張力在快速動眼睡眠受到壓抑的現象，最早是一位法國的科學家朱維（Michel Jouvet, 1925—2017）3在1959年用手術刀切斷貓的腦幹神經，才發現這個壓抑肌力的機制。這些貓的腦幹神經被切斷後，睡覺時肌力不再被壓抑。這一來，他們睡夢中動作變得很大，有時還會跳起來，甚至會跑。好像不是在抓老鼠，就是在逃命。

肌力壓抑的現象，其實我們多少都體驗過。有時候，也許是疲勞、失眠、睡不好，人剛醒過來時會覺得自己動不了，好像被一個很重的什麼壓住。甚至有些人會覺得全身麻痺。當然，有人會說這是「鬼壓床」，做各種層面的解釋。然而，對研究睡眠的科學家而言，更可能是身體還來不及退出肌力壓抑的狀態所導致的。

你可能發現，我在這一篇還沒有帶出練習。主要的考慮還是希望給你時間，讓你進入第一篇的7個練習。這些練習，只要做，一定會有效果。

我知道，看書的步調通常比練習快，然而，這些練習，其實比這些章節的內容還更重要。我會建議，每個練習至少持續一星期，才能達到一定的熟練度。

在這裡，再一次提醒你，隨時記得深吸氣、深吐氣，記得感恩的功課。

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