突然，司機猛力煞車，將車停在飯店大門口，我透過車窗望出去，看到一張堆滿笑意的臉，「您好。」行李員雙手在胸前合十，朝我微笑，稍微欠身鞠躬，歡迎我的到來。怎麼這麼親切？為什麼他心情這麼好？一個行李員又賺不了多少錢。我想著時，他推著裝滿我行李的運輸車，跟在我後頭一起走進大門。當我一踏進入酒店，原本四十五度的氣溫一下子掉到十度。空調的冷氣讓我頓時覺得很舒適。
為我辦理入住手續的，是個漂亮年輕的泰國女子，她將房卡交給我，臉上洋溢著笑容，並且用近乎完美的德語祝我入住愉快。
在曼谷的第一晚無須我多做描述，在我的日常生活中已經習慣這份奢華和待人禮節。一直停留在我記憶中的，是人，我感覺到自己不僅僅隨著飛機離開了德國，也離開了德國人對人的那種沉悶態度。但這裡，打從我一降落機場開始，就有無數陌生的臉孔對我微笑。如此簡單。在當時對於這一切，我還無法理解，怎麼可能同時有這麼多的人心情都很好，看起來都很滿足的樣子。
* * *
隔天一大早六點，鬧鐘響起。我感覺到喉嚨乾癢，想是夜裡空調持續開著的關係。習慣性地順手拿起手機看了一眼，竟然沒有新郵件！沒有未接來電！也沒有簡訊！難道這裡收不到訊號？我驚訝地問自己，急忙查看手機無線網路訊號強度的圖示——竟然是滿格。「我已經指示過所有的人，要一如既往地向我會報一切，但怎麼會是眼前這狀況？」我越想就越憤怒。走進浴室前，撥了琳達的號碼，沒有人接！我感覺到在內心不斷湧起的怒氣。再撥一次。還是無人回答。這不可能是真的，我才一天沒進公司，一切就都走樣了！我根本不該出國！這點我非常確定。
這個早上我又打了二十幾通電話，結果都一樣，這證實了我的推測。於是，我試著在網路上找即刻回程的班機，決定吃早餐時就來訂機票。我實在已經餓翻了，再加上泰國菜一直很吸引我。
在晨間淋浴過後，我穿上西裝，沿著走廊來到電梯前。我還是很生氣。身穿紅黑相間制服的一位泰國年輕男人，站在電梯口，和藹地向我微笑問候：「早安，您是要到大廳用早餐嗎？」他問道，保持微彎的姿勢。
「是的。」我不太友善地回答，實在不明白為什麼他的心情也這麼好。
電梯門在一樓打開，我往餐廳的方向走去。越過接待櫃檯時，發現一件讓我快要窒息的事——牆上掛著五個相鄰的大型時鐘，在一個時鐘上方標示寫著「曼谷」，指針指示時間為六點四十三分。第二個標示著「柏林」的鐘，指著一點四十三分。
我驚訝地呆站在原地，直盯著時針，再看著那些標示地點的文字，當看回時針時，才突然意識到，我竟然在凌晨一點打了二十幾通電話給琳達！我感到一陣羞愧，趕忙拿起手機發簡訊給我那位可能睡得正香甜的助理。「早安，琳達。真對不起撥了那些電話給你，我把手機放在褲子口袋，所以不小心按到你的號碼。」送出。愧疚感這才減輕了些。「不要示弱，安德烈。」我對自己說。然後看了看時間，發現只剩一小時能吃早餐，因為按照計畫，等一下會有輛小巴士來飯店接我，將我連同身邊那所有的家當，一起送到泰國南部的蘇叻他尼（Surat Thani）。
* * *
早餐實在是太美味可口了。吃得很飽，但心裡還是一直掛念著公司。七點五十五分，我站在飯店前，放眼搜尋小巴士的蹤影。在這個時間點，天氣已經非常熱，儘管天空有雲層覆蓋，仍然感受得到太陽強大的熱能，正穿透到我身體裡。「什麼也沒看到。」我有點錯愕地叨唸著。琳達將所有行程細節都鉅細靡遺地寫下來，為了保險起見，還另外寄了一份電子郵件。我把手機從西裝褲口袋裡拿出來，再讀了一遍：「出發時間八點，從飯店搭Sun-Liner旅遊，抵達時間：下午四點四十五。」嗯，這一定要讚美一下德國人的守時。我思考著。自己這輩子從來沒有遲到過。這對等待者毫無尊重可言。我心中十足堅定這個想法。
過了十七分鐘，終於有一輛寫著「Sun-Liner」的小型巴士朝飯店開來。
這輛車相當破舊！我很震驚，想到自己竟然要在這輛車裡度過大半天，我開始恐慌了起來。巴士停在我面前，看了一眼車門踏板，不禁想著，在這麼炎熱的國家，怎麼可能在一台車上有這麼多生鏽的地方？司機是個看來大約二十五歲的泰國男人，帶著笑容走向我，問道：「您，往南？」
「蘇叻他尼。」我回答他，毫不掩飾對這輛車的不滿。「這車真的還能跑嗎？有通過車檢嗎？ 」我懷疑地問，同時在空中比劃著轉動方向盤的動作。
「可以啦，這台車很棒，很穩的。」司機滿臉笑意地回答我，然後一副很有活力地把我行李搬上車廂。他拉開推門，我這才看見這段車程我得和三個人同車。最後一排坐著一對情侶，看起來像是歐洲人。他環抱著她，她把頭斜靠在他肩上睡著了。真甜蜜啊。我對於自己居然有這個想法嚇了一跳，自從離婚之後，我認為任何一種形式的關係，都只是時間和精力不必要的浪費罷了。
中間排的座位，是個穿著色彩繽紛的年輕女孩。她也是睡著的，雙手抱膝，頭斜靠在車窗。
我挑了個靠近前排的座位，發現自己一身設計師品牌的西裝和這個位置格格不入。車內裝潢陳舊不堪，椅墊千瘡百孔且塌陷，司機座位椅背掛著一塊布，前擋風玻璃有條大大的裂痕。我感到一陣噁心與不安。透過前方兩排座位，我看到司機的名牌，一張他笑容滿面的照片旁，有泰文寫著他的名字。
巴士在發出尖銳嘎吱聲響中向前移動。我腦中立刻冒出一個想法：琳達怎麼可以這樣對我?!我感覺到怒火湧上心頭。在最初兩個小時，我就只是直挺挺地坐著，全神貫注觀察司機、這輛車子和四周環境。
在曼谷這個有幾百萬人口的城市，這樣的交通對德國人來說實在難以忍受：八線車道上，有些乘坐超過三個人的輕型機車，穿來鑽去的，企圖在擁擠的車陣中更快速前行。大量的車流，其中絕大部分都是豐田，混雜著看起來是自己改裝的嘟嘟車、遊覽車和大貨櫃車。我們的巴士微微開啟的車窗，將車外悶熱的天氣和駕駛們不可思議嘈雜的喇叭聲，全都傳了進來。
當交通號誌一轉為綠燈，八線車道突然變成三線車道，對面車輛蜂擁朝我們衝過來，在巴士前猛按喇叭。我們司機卻總是輕鬆微笑，試著在右邊車道找空位，好讓等待的對向來車過去。我的眼光停在這些數不清的車上，完全搞不懂狀況，這些人按喇叭的同時，居然都面帶笑容。
過了好一會兒，我們終於離開大城市，道路也變得更加窄小、崎嶇不平。巴士顛簸前行，好幾次都要讓我飛起來撞到車頂。我滿心疑惑，難道我們司機沒有想過，應該配合路況適當地減速？我開始在四下尋找安全帶，竟然沒有！「在我們那裡，這是不可能發生的！」對於這種狀況，我低聲抱怨起來，強忍著一肚子的怒氣和擔憂。
越往南前進，四周的景色越冷清。大型棕櫚樹、高高的芒草打造出了整個風景。街道兩旁時不時有穿著傳統服飾的當地人提著物品。一隻大象在一個轉彎處的大樹下，獨自滿足地吃著葉子。「哥冬葉2。」司機對我喊道，並指著正吃得津津有味的大象。「就跟古柯鹼和大麻一樣，在這裡到處都是。」他笑著解說。
我到底為什麼會在這裡？我心想。一輛不適合上路的車，看起來完全沒有規則可言的道路交通，以及一隻嗑藥的大象。這樣的想法一點也不有趣，因為跟我的生活是完全不同。
我的勞力士顯示現在是十二點了。開始有點餓了，很快也要找廁所了。
這個司機似乎會讀心術，他突然將搖搖晃晃的巴士，轉到一塊看起來應該是休息站的水泥空地上。這裡很寬敞，上方一部分有屋簷遮擋，但四周是開放的，眼前擺滿了餐桌椅，後方遠處我看到一個像是廚房的地方，裡面有三個年輕女子在大鍋子前烹煮忙碌著。這裡除了我們之外沒有別人。這下終於可以有效率地辦點事了。想到這裡，我心情好些了，尤其還想到，等一下應該也有機會找廁所了。
此時，車上三個人都睡著了，司機也不打算叫醒他們，所以只有我們兩個下車用餐。
午餐是當地的傳統料理，我不得不承認，這比在飯店裡吃的更美味可口許多。用餐時我問司機，他做這份工作多久了。
「一輩子囉。」他看起來很驕傲。我實在很訝異，他怎麼會對這種工作感到滿意，而且看起來很快樂。
「你有家人嗎？」我繼續問道。
「有啊，很多呢。」他笑著取出一張照片要給我看。那上面大約有三十個人，一個挨著一個跪坐在一間大木屋前。他們互相牽著手，在最前方站著一個穿橘色袈裟的僧侶，雙手捧著一個大金碗。
「哇，真的很多人。那位僧侶也是你的家人？ 」我訝異地問道。
「不是，龍礕是來拿飯。」他回答。
我該不會也要跟僧侶為了三餐走路去要飯吧？我開始猜想著。
「出家人自己不開伙，他們不可以——所以要靠大家捐贈……金高3。」司機看出我的疑惑，後面又補了兩個字。
「金高？」我皺著眉頭問他。
「就是這個啊，哈！」他指著我們盤子裡的米飯，大笑起來。
我想我可以接受米飯，然後我又接著問：「那如果哪天沒有人煮飯給僧侶吃呢？ 」
「啊，先生別擔心，每個人都煮飯的，給僧侶飯吃是好的福報。」他笑容滿面，雙手在胸前合十。「您要去拜訪僧侶跟寺廟？」看他笑的樣子，我可以確實感受到他看著我的穿著，覺得相當有趣。他說：「最好別穿這個，」手指著我的外套，又說：「蘇叻他尼廟在山上，很多森林和泥巴，常常要坐下。」
這下可好了。我一邊想著，一邊對他勉強擠出笑容，跟他點點頭。希望瑪爾塔有幫我準備一些便服。當我腦中掠過這個念頭時，感到有點不安。
吃飽飯讓我放輕鬆了些，但同時也開始緊張起來，因為我們要繼續上路了。
「哈囉，您從哪來的？」一個清亮的聲音打破我的沉思，「我叫伊莎貝爾，從巴黎來的。」很豔麗的女人在我後面笑著，從椅子上方向我伸出手。
「我姓伯格，從德國來的。」我回答，感受著她手裡柔軟且溫暖的肌膚。
「您是來出差的嗎？」她指著我的真皮公事包。此時，我當它是手提行李帶著。
「但願如此。」我回答道，很高興終於有人願意和我聊工作了。
「我是來度假的，要拜訪一座在南邊山上的寺廟，待三個星期。」我很諷刺地說，想給人一種我真的沒時間做這些事的感覺。
「您一定會愛上的，伯格先生。從四年前開始，我每年會去西邊更遠的一間寺廟待上一個月，在寺廟裡過著短暫的尼姑生活。」她容光煥發，而且看起來對於我也將會有同樣的體驗感到興奮。
我轉過身回頭，發現自己很喜歡這個女人，她又長又黑的秀髮，微微有些波浪，輕輕分散垂落在肩膀上。她穿著一件涼爽的連身長裙，裙上有五顏六色的花卉圖案襯托出完美無瑕的黝黑肌膚。我猜她大約三十五歲上下，將近要比我年輕二十歲。深V微開的領口和燦爛甜美的微笑，勾起我強烈的慾望。我已經很久沒有和女人約會了。自從妻子和我離婚之後，我決定更專心一志在工作上，一心想要打造出一間全球數一數二的大公司。「可以叫我安德烈。」我再度自我介紹，向她伸出手。
「很高興認識你，安德烈。」她笑應。
「妳可以再和我多說一點，介紹一下在廟裡的生活嗎？」我試著開啟話題。
每次她在說話，把眼光看向別的方向時，我總會偷偷欣賞她美麗的臉龐和完美的身材。
「就像去到另一個世界一樣，你遠離了日常生活、擺脫了壓力和喧囂，整個人完全沉浸在異國文化裡，並且學習這些人的人生目標。我沒辦法跟你解釋全部，如果你不自己去體驗經歷，就無法深刻了解它。」伊莎貝爾向我保證，依然帶著微笑。
「聽起來很有趣。」我回答，希望她沒發現我根本沒有專心在聽。伊莎貝爾讓我著迷，我沒有一刻不想到我對她來說可能太老了，但畢竟我是個大富豪，幾乎可以給出她夢寐以求的一切。
伊莎貝爾才剛準備說下一句時，就被司機打斷了。「還有三十分鐘就到邦拜邁（Bang Bai Mai）。」
「我要在那裡下車了。」一邊說著的同時，伊莎貝爾把書放進印有許多彩色大象的斜背布包裡。
「喔。」我嘆息了一聲，對她笑了笑，慢慢地轉回身朝車子前進的方向。我打開公事包前方的小口袋，拿出一張名片和萬寶龍筆，在反面用我那一貫難以辨讀的字跡，在我公司的標誌旁寫下「跟我聯絡」。我把名片拿在手上，正想轉身時，視線突然發現車窗外是一座機場——蘇叻他尼國際機場。這裡有機場？這是真的嗎？妳竟然讓我在這麼炎熱的天氣下搭了快九小時的車？我在內心咒罵琳達，感覺到身上的襯衫在西裝外套下因為汗水而沁濕。太離譜了，真令人不敢相信，這到底怎麼回事？我感到有點怒氣，看了手上的名片一眼，又想：我是在氣琳達嗎？不可能，她應該不知情，應該不是故意做這種安排的。突然間，我發現自己沒那麼生氣了。
「伊莎貝爾，如果妳和我聯絡，我會非常高興的。」我把名片遞給她，盡最大的努力擠出溫柔友善的笑容。
伊莎貝爾看一看名片，伸手取下，然後讀我的字跡。她大笑一聲說，「真可愛，安德烈。我會和你聯絡的，不過要等我回到巴黎之後才可能吧。」她對我眨眨眼。
「為什麼？」我錯愕地問道。
「你在寺廟的期間，手機必須關機。不過相信我，你也會希望如此的。」她對我那張混雜懷疑和緊張的臉評論道。
我朝她笑著，心裡卻想著：才不可能，我還有間公司要管理，可能那些僧侶不會明白，但我會教他們了解這一點的。不久後，我才了解自己的這番言論錯得有多離譜。
此時，我可以清楚感覺到自己頸子上脈搏的跳動，並且意識到自己的心跳有多快。這炎熱，還有因為伊莎貝爾而產生的興奮，加上手機的問題，一切都令我緊張不已，讓我感受到一股難以忍受的壓力。我想起醫生說過，我應該要趕快減掉幾公斤，吃得更健康、還要多運動，不然可能會心臟病發作。我一直把這些話當作是醫生行醫誓言4，是他們必須叮囑病人的善意建言。但現在，因為我身後這位年輕且顯然很健康的美麗女孩，我決定從這一刻起，好好遵守醫生的建議。我試著讓自己冷靜下來，慢慢吸氣、吐氣。
幾分鐘之後我們的司機把巴士停妥在一個小轉彎處，「邦拜邁。」他熱情地喊道，跳下車，打開巴士底部的行李箱門。
我一下車，泰國下午的豔陽便迎面襲來。我瞇著眼睛，轉了把手將座椅向前倒下，好讓伊莎貝爾可以下車。當她彎下身從我旁邊出去時，我聞到了她的香味，濃郁的香草味和一縷玫瑰花香撲鼻而來。我好喜歡這味道啊。
我們的司機將她的小行李箱放在路邊，以合掌「威」禮向她告別——這是泰國傳統的禮儀，雙手合十，微微傾身向前彎腰。伊莎貝爾也回以同樣的禮儀，然後轉向我，「安德烈，祝你玩得開心，好好放鬆，希望你有收穫。我會跟你聯絡的，到時再好好跟我說你所有的經歷。好嗎？ 」她朝著我笑。
「當然。我同樣也祝妳一切順利，伊莎貝爾。」我向前伸展雙臂，示意要擁抱，伊莎貝爾也朝向我，我們短暫地擁抱了幾秒。接著她便拿起行李，堅定踏出步伐，往一個小村落的方向出發。她不是說要住四個星期嗎？怎麼行李那麼少？我訝異地想著，重新折回椅背，又上了車。
那對情侶仍坐在那裡，他們似乎戴著耳機在聽音樂，沒有再往我這邊看了。
車子又發動了，在喀噠喀噠的響聲下，繼續向前。琳達不知如何了？公司運作一切正常嗎？我突然想到，現在應該所有人都起床上班了吧。我趕忙把視線從窗外美麗的風景中收回，拿出手機，螢幕上顯示「一則新訊息」，下方一列比較小的字寫著「三個小時前」。我竟然忘記要看手機！這太不可思議了！我訝異地想著，用手指點開訊息。「哈囉，安德烈，都沒問題。這裡一如以往，一切運作正常，沒有人請病假，還有一些新的訂單，我已經把它們用Email寄給您了。希望您平安抵達，一切順心滿意。祝好，琳達。」我立刻按回覆，馬上開始寫：「哈囉，琳達，很高興聽到這些消息，我馬上就去讀郵件。另外，妳為什麼沒有告訴我那個機場……」我停了下來，想了想，又把最後一句刪除，因為我同時想到和伊莎貝爾美好的相遇。
一打開電子信箱，馬上看到三張新訂單的合約，總利潤高達六位數。看起來一切進行得很順利，我滿意地想著。
之後過了二十分鐘——已經是當地時間下午五點——司機離開主要道路，轉到一條只鋪好一半的小路上。大約兩公里後，這條路變成鋪滿碎石和大石頭的林間道路，我們的小巴士在爬坡道上發出更大的隆隆聲響，最後在山坡最高處停了下來，四周是濃密的棕櫚樹，和有巨型葉子植物的森林。
「蘇叻他尼。」我們的司機喊道。看得出來，他也因為這麼長的車程而顯露倦容，實在夠辛苦了。我向左往車窗外看去，一片森林。其他三個方向看去也都是同樣的景色。司機已經跳下車，拿著我的行李箱站在車門前，「先生，您到了。」他微笑地對我說。
我非常納悶地下了車，站在一片看似無邊無際的森林之中。到達這裡之前的路上，我只看到一間小咖啡館。「所以，廟在哪？」我無助地雙手一攤，看著四處問道。
「您往那條路走，大概二十分鐘就到了，沒問題的。」他友善地笑著，指了一條很窄的小徑，不比我的行李箱寬多少。
「帶著行李？這怎麼過得去？這裡沒有計程車嗎？」我有些惱怒地指著我那三個裝滿滿的行李箱問道。
司機笑了：「這裡沒辦法開車，走一點路對您是好的。」他客氣地回答，將我兩個行李箱疊在一起，然後把第三個交到我手上，示意我應該把它扛在肩上再用手扶穩。然後，他向我道別，也給了我一個「威」禮，就直接上了車。
我穿著整身名牌西裝，茫然地站在森林當中，肩上扛著一個行李箱，旁邊還有兩個放在地上。此時，小巴士調了頭，又一次跟我擦身而過，司機微笑著向我揮手。最後面那排座位上的情侶看著我，眼神流露出深深的理解：「這個西裝男，其實比較想要住在六星級飯店吧。」
沒錯，當然！
我環顧四周，還是這麼熱得令人窒息，雖然樹冠擋住了太陽，但熱氣仍舊毫不留情地貫穿過來。我發現四面八方能見度大約只有二十公尺，之後就全被灌木叢林覆蓋了。
突然感到有點不安，趕緊檢查一下手機和其他物品是不是都還在——都在。我鬆了口氣。
那輛巴士已經不見踪影了。這裡肯定不會有失物招領處。我在心裡嘲諷著，仍然緊緊握住手機，螢幕上顯示「搜尋網路中」。其實，在被樹冠緊緊遮蔽住的荒郊野外，出現這種畫面我一點也不覺得奇怪。
我決定沿著小徑出發了。但此時已經滿身大汗了，再加上長途旅行疲憊不已，根本沒力氣拉動行李箱，而它的輪子也像在夏天用滑雪板一樣，完全起不了作用。當我每向前跨一步，輪子不是被凹凸不平的地面卡一下，就是完全動也不動。「老實說，這裡一切都太糟糕，我真的受夠了！」我對著森林怒吼，相信也沒有人聽得到。如果兩年前有人跟我說，我會汗流浹背且疲憊不堪地拉著行李箱，在完全沒有訊號的荒野碎石地上走著，我一定會說他瘋了。但現在的情況就是這樣，而我卻必須繼續走。過了十分鐘後，我看看手上的勞力士，思索著泰國到底幾點才天黑。我知道因為靠近赤道的關係，這裡日落時間不太會因為季節差異而有所不同。加油，安德烈，那個司機說走二十分鐘，你就快辦到了。我不停為自己打氣。幸運的是，這條小路是人開闢的，顯然經常有人走，因此鬱鬱蔥蔥的熱帶植物是沿著狹窄的小路兩旁生長。
我的思緒開始圍繞著有毒動物、湯姆．漢克斯主演的電影《浩劫重生》，還有越來越強烈的飢餓感。嘴裡不停咒罵的，是我那一步比一步更難拉得動的行李箱、時時刻刻停在我脖子上數不清的蚊子，還有在我西裝裡面越來越難以忍受的酷熱。希望瑪爾塔有幫我準備合適的衣物，冒出這個念頭的下一刻，我發現不遠處有一塊牌子，立刻用最快的速度，扛著沉重的行李在這極度不友善的地面上前行。
牌子是一塊深色的木板，用兩根釘子釘在一棵大樹上。上面寫的是泰文，兩行字各有一個指著不同方向的箭頭。
「這下好了，我怎麼可能知道該往哪個方向走？」我對著森林咒罵，從西裝褲口袋拿出手機，尋找琳達給我的筆記。「沒有！什麼也沒提到！說下午四點四十五分抵達，可現在已經五點三十七分了，我還站在森林裡！該死！」我簡直快要瘋了。沒有訊號，完全不知道該往哪裡走，最重要的是，我完全不想再走下去了。
「那我就睡在森林裡好了，豈有此理！」我近乎絕望地咒罵個不停。最後決定向右走，那條路看起來比左邊寬得多，比較好走，也比較吸引人。
「誰說只要二十分鐘！」我嘟囔著，生氣跺著腳地穿過森林，鞋子沾滿了紅色沙子，襯衫也因為汗水變得皺巴巴的。我站著，稍停了一會兒，看見幾隻小猴子在樹頂和棕櫚樹之間跳來跳去，數不清的鳥兒鳴叫不停。潮濕的空氣還是讓人無法忍受。我慢吞吞、十分洩氣地拖著行李把手，邊抱怨邊呻吟地繼續走下去。又過了十分鐘左右，我終於在森林盡頭見到一道光，似乎是落在我前方大約三百公尺的林間空地。為此我鬆了一口氣，一成不變的雨林景觀終於要改變了。我四肢和雙肩的痛楚突然像是被吹走一般，讓我一股勁地往前直行，不再去理會自己其實有多麼不舒服。
慢慢地，眼前畫面變得清晰明朗起來，我發現一根在陽光照射下閃耀的金色大柱子，另一邊也有一根一樣高的柱子，兩根柱子中間則是向上而去的階梯，通往一座建築物——我到了！
我在階梯最底端卸下行李箱，伸了個懶腰，開心望著這座位在森林裡的大寺廟，非常壯觀。眼前的畫面，讓我聯想到第一次參觀埃及金字塔的情景。
我仍然站在階梯前，等待著……一個徵兆也好，一些聲音也好，或是人，隨便什麼東西都好，但這裡一片寂靜，唯有雨林傳來的聲音打破了這份寧靜。
我看了看錶，快要六點。我大概走了四十五分鐘才穿越這片雨林。再看一下手機：還是「網路搜尋中」。只能抱著希望，或許廟裡面會有好一點的訊號，或是穩定一點的無線網路之類的，於是我扛起行李開始爬階梯。
在登上一層樓高度之後，我看到寺廟的屋頂，大概有三十公尺高，是深紅色的，中間尖端的位置還有許多裝飾。到達最上層後，眼前出現了一個大型入口，地上鋪的是樸素的深色石板，而在進入寺廟的入口上方立著一尊佛像，威嚴地俯視進來的人。不過，怎麼都看不到門？實在想不透，這裡連入口處都是開放的，那我的行李箱要鎖在哪裡？我向寺廟內部探視，裡面很暗，看來不是所有的窗戶都關上，就是窗簾全都拉上了。我小心翼翼地一步踏進廟裡，發現最裡面有一尊巨型的金色佛像，大約二十公尺高，直達天花板頂端。在佛像前的地板上則放著好幾個紅色的坐墊。這裡也沒有人在，安靜得令人感覺有點陰森。
我慢慢走進寺廟，寂靜中唯一的聲音是我的行李箱滾輪的聲音，和在森林地面上不同的是，它們現在可以平穩輕鬆地向前滾動。我想找個接待處還是報到處之類的，但什麼也沒有找到。我站在原地不動，眼角餘光發現後面角落裡有些動靜，一個人慢慢地向我走來：一身橘色長袍，還有一條紅色窄短披巾，從腋下一直延伸到背後，再從前方腰部上方繞出來。
這一定是個僧侶，我希望他可以幫我的忙。我心裡想著，同時不得不試想這位僧侶看到的畫面：一位身穿名牌西裝的中年男子，滿頭大汗加上因為長途跋涉而疲憊不堪的模樣，他帶著三個裝得滿滿的豪華行李箱，站在一座佛教寺廟大廳的正中央。這就是我和「我的僧侶」第一次的邂逅。