結 語
說出你自己的故事
在我撰寫本書的時候，發生了意料之外的事。親朋好友，還有在聚會或工作上初次見面的人，紛紛問我下一步要做什麼。我告訴他們，我的下一個計畫是寫一本談大器晚成的書。有些作家喜歡守口如瓶，不把新書計畫告訴別人，免得走楣運或點子被偷走，但我向來都不會有所保留。在這種時刻對方難免會回說：「那你應該要看某某書，跟某某聊一聊。」通常他們的建議都很寶貴。我說出我的新書計畫，是我賺到了。
然而本書所得到的回應卻截然不同，往往帶有高昂的情緒。對方會忽然眼睛一亮，抓住我的手說：「我也是很晚才成功的！」彷彿許多大器晚成的人都身處陰影之中，現在終於有人開了一扇窗。我發現每個人都自認是大器晚成，希望讓你知道他的故事，就算是乍看之下成功得很早的人也不例外。在第四章，我提到我的大學室友鮑伯，他獲選進入優秀大學生聯誼會，在法學院的成績也很優異，短短五年就成為全球著名法律事務所的合夥人。然而不久前我碰到他，他卻堅稱他也是大器晚成，還一一細數他高中時的挫折與失敗。
「當大家說：『我也是很晚才成功的！』妳覺得他們想要表達什麼？」我問我太太瑪姬。
「他們想要被認可。」她說，「多數人不覺得自己是以能夠成為的真正模樣被認可，他們覺得自己還有更多面向沒有被發現。」
我為了這本書進行了研究後，深信美國人和世界上的許多人都面臨了潛能未被發現的危機。我不禁好奇，如今身處政治光譜兩端的憤怒民眾，是否只是痛苦地覺得自己沒有被看到，卻怪錯了地方？有許多美國人覺得自己沒有得到認可、獎賞與尊重，希望有人看見他們的痛苦和潛能。這照理說不應該發生在我們這個富裕的社會，然而我們卻基於無知的善意，設計了一部人類篩選機器和一條通往及早成功的輸送帶，於是必然導致這種不滿與不快。
我們都有責任認同、推廣大器晚成。這是我們欠自己、欠孩子、欠朋友、欠朋友的孩子的。如果多數人都覺得自己沒有被認可與發現，人類的進步就會停滯。這是給動盪的社會、狂熱的政治和毀滅的處方箋，否則將來我們都會深受其害。
反過來說，現在正是雇主、中學和大學等挺身而出的最好時機。大器晚成的市場很大，還沒有多少人關注到，現在正是時候。雇主和各級學校可以為大器晚成者做點對的事情，也等於幫自己一個很大的忙。
對雇主而言：臉書在二○一七年的平均薪資1是二十四萬美元，Google 為了招攬名校2理工科畢業生開出的新人平均年薪是十七萬五千美元，你們有辦法跟他們競爭嗎？當然沒辦法。然而無情的現實是，如果你想招攬成績優異的名校畢業生，又不得不跟臉書等公司競爭。但是這樣人力成本會太高，獲利受到嚴重的壓縮，所以你大概不會這麼做。那麼你就需要另一種策略，要像奧克蘭運動家隊那樣靠著「魔球」致勝。就如同麥可．路易士的暢銷書《魔球》所述，奧克蘭運動家隊的薪資支出向來是最低的，無法像洋基隊、紅襪隊和巨人隊那樣高價競逐球星，所以需要從埋沒的好手中挖寶。在此，且容我向各位老闆建議：你們也該這樣。
幸好，你們很幸運，許多被埋沒的大器晚成者有待發掘。去找出他們吧！給他們一點關愛，協助他們鍛鍊能力，你會得到一群好員工。他們既聰明又忠誠，擅於創新，深具智慧，擁有毅力。此外，也揚棄「變老就淘汰」的思維吧！把職涯看作弧線，很多資深員工依然能做出長足的貢獻（參見第三章）。
對家長而言：我希望這本書有助於紓解你們的焦慮。你們不必緊盯著孩子的成長步調，向朋友哀嘆他們落居人後，孩子不僅知道你們在這樣做，而且感到很憤恨。別再認為你們可以光靠砸錢「解決」他們落後的問題。你們要做的只是愛他們、傾聽他們的挫折與夢想、適時給予陪伴、接受他們的模樣，並且珍惜他們的好奇、夢想、嘗試、失敗、心碎與突破。羅賓．威廉斯在電影《心靈捕手》飾演的心理學教授尚恩說：「這些都是好東西呀。」
對高中而言：你們辦學成功與否，不是由今年有多少學生錄取哈佛和加州理工學院來衡量，而是取決於有多少學生在二十年或更久之後，變得成熟獨立，快樂滿足。
對社區大學而言：你們握有對大器晚成者來說很可貴的鑰匙。你們向來有，但現在的機會更勝以往。
對一般大學而言：如果你們不是州裡最頂尖的公立學校或是全美前五十大名校，前景似乎有點慘淡。不過如果你們滿足大器晚成者的需求，一個巨大的市場就在眼前。他們需要你們，你們也需要他們。
對宗教與心靈領袖而言：在社會推崇及早成功的狂熱中，你們絕對目睹了許多家庭與個人所經歷的痛苦。世界上的不同信仰都有一個有力的認知：人類是神聖的生物。我們都負有崇高的天命：無論花再多時間都要發現自己的天賦，追尋最深切的目標，好好發光發熱。
謝謝你們讀這本書。現在換我傾聽你們大器晚成的故事吧。
里奇．卡爾加德
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編按：讀者可至「圓神書活網」（www.booklife.com.tw）搜尋本書書籍頁面，下載全書注釋。